Как Nintendo удерживала игроков и контролировала рынок

После краха американского рынка видеоигр Nintendo продавала не только NES и картриджи. Компания построила вокруг них систему поддержки и контроля, которая одновременно помогала игрокам, ограничивала издателей и усиливала ценность самой платформы.


Когда NES выходила на рынок США, индустрия ещё помнила обвал 1983 года: магазины остались с непроданными картриджами, а ритейлеры не спешили снова доверять видеоиграм. Nintendo поэтому старалась отличаться от эпохи Atari не только техникой, но и правилами.

Одна часть стратегии выглядела почти заботой о покупателе. В 1987 году заработала телефонная линия, где консультанты Nintendo подсказывали, как пройти сложный уровень или найти скрытый предмет. Сначала таких сотрудников было несколько, затем команда выросла более чем до сотни. Параллельно компания рассылала бесплатный Fun Club News, а летом 1988 года превратила его в Nintendo Power. Первый номер стоил $3,50 и был заполнен картами, прохождениями, секретами и ответами на вопросы игроков.

Для Nintendo это был не просто журнал. Чем меньше шанс, что человек бросит Zelda или Metroid из-за тупика, тем дольше игра сохраняет ценность и тем легче продать следующий картридж.

Вторая часть модели была жёстче. Лицензиаты NES могли выпускать не более пяти новых игр в год. Соглашения также запрещали переносить ту же игру на конкурирующие домашние системы в течение двух лет. Nintendo сама производила лицензированные картриджи и использовала защитный чип 10NES.

Компания объясняла такие ограничения контролем качества: после перепроизводства слабых игр в начале 1980-х издатель с пятью слотами должен был тщательнее выбирать проекты. Но одновременно Nintendo получала почти полный контроль над тем, что появляется на её платформе. К 1990 году федеральный суд называл компанию бесспорным лидером с примерно 80% американского рынка домашних видеоигр.

У этой модели была и спорная сторона. Nintendo обвиняли в чрезмерном давлении на издателей и розницу, а в 1991 году компания урегулировала претензии американских властей по поводу поддержания розничных цен, не признавая нарушения.


Журнал и горячая линия выглядели сервисом, а лимит на пять игр — ограничением. Но работали они на одну задачу: сделать логотип Nintendo знаком доверия и превратить новый картридж не в очередной товар на полке, а в событие.

Фото: редакция ИЗНАНКИ.