Папирус сохранил дело о налоговой афере в Римской империи

Почти две тысячи лет назад в римской Иудее готовили процесс о налоговом мошенничестве. До наших дней дошёл не только список обвинений, но и рабочие заметки стороны обвинения — редчайший взгляд на то, как действовал античный суд.

Основной текст:
У этого дела нет известного нам приговора, зато сохранилась вещь для античной истории почти невероятная — подготовка к процессу. В 133 строках греческого текста один обвинитель разбирает доказательства, предугадывает возражения защиты и объясняет, на чём лучше строить позицию перед римским чиновником.

Документ получил название P. Cotton. Он относится не к V веку и не к недавним раскопкам. Исследователи датируют события временем после визита императора Адриана в регион в 129–130 годах и до начала восстания Бар-Кохбы в 132-м. Сам папирус десятилетиями лежал в коллекции Управления древностей Израиля и считался набатейским. В 2014 году профессор Еврейского университета Ханна Коттон-Палтиэль увидела, что текст на самом деле греческий. Расшифровка заняла годы.

В центре дела — Гадалия и Саулос. Их обвиняли в подделке документов, фиктивных сделках с рабами и освобождении рабов без уплаты обязательных платежей в императорскую казну. Саулос, по версии обвинения, организовывал такие операции, а документы должны были скрыть их реальный характер. В материалах упомянут и доносчик, сообщивший о происходящем римским властям.

Для историков ценность папируса не столько в самом факте налогового мошенничества. Мы и без него знаем, что Рим тщательно собирал налоги. Необычно другое: сохранилась внутренняя кухня процесса. Папиролог Анна Долганов отмечает, что документ позволяет увидеть непосредственную подготовку к судебному слушанию. Авнер Экер из Еврейского университета называет его наиболее подробно задокументированным римским судебным делом из Иудеи после процесса над Иисусом.

Папирус показывает и масштаб римской администрации вдали от столицы. В нём упоминаются выездные судебные заседания наместника, обязательная служба при суде и сама способность государства контролировать частные сделки в провинциях. Профессор Фриц Миттхоф обращает внимание, что институты, хорошо известные по документам из Египта, действовали и в других частях империи.

Наказание могло быть тяжёлым. По словам Долганов, подделка документов и налоговое мошенничество в римском праве могли закончиться каторжными работами или даже смертной казнью. Но финал именно этого дела неизвестен. Вскоре началось восстание Бар-Кохбы, и исследователи допускают, что процесс просто не успели довести до конца.

Есть и деталь, которая до сих пор не складывается в понятную схему. Освобождение рабов само по себе плохо похоже на прибыльный бизнес. Поэтому авторы исследования осторожно обсуждают несколько версий — от нелегальной торговли людьми до выкупа по религиозным мотивам. Ни одну из них пока нельзя считать доказанной.

Почти через девятнадцать веков эта история узнаваема не потому, что древние налоги были похожи на современные. Узнаваема сама логика: фиктивная сделка, документ, который должен создать правильную картину для государства, и люди, уверенные, что знают систему достаточно хорошо, чтобы её обойти.

ИЗНАНКА

В античности сохранились тысячи законов, надписей и распоряжений. P. Cotton ценен другим — он оставил нам не отвлечённое правило, а след живого конфликта между человеком и государственной машиной. Именно поэтому несколько потрёпанных листов говорят о Римской империи иногда больше, чем очередная монументальная руина.

Фото: редакция ИЗНАНКИ.