Последние ледники Океании исчезают на глазах

На горе Пунчак-Джая в западной части Новой Гвинеи исчезают последние тропические ледники Океании. Экспедиция Project Pressure показала: самый крупный из двух оставшихся ледников потерял 95% площади с 2002 года, а весь ледяной массив Папуа с 1980-х сократился почти полностью.


Тропические ледники обычно кажутся чем-то невозможным: лёд рядом с влажными лесами, жарким воздухом и экваториальными дождями. Но именно такие ледники ещё недавно сохранялись на Пунчак-Джая — высокой горе в индонезийской Папуа. Местные жители называют их «вечным снегом». Теперь это название звучит почти как прощание.

Экспедиция Project Pressure, о которой пишет The Guardian, поднялась к ледникам, чтобы зафиксировать их состояние до исчезновения. Команда использовала дроны, фотограмметрию и спутниковые данные для создания трёхмерной модели оставшегося льда. По словам основателя проекта, датского исследователя Клауса Тиманна, вопрос уже не в том, исчезнут ли эти ледники, а только в том, как скоро это произойдёт.

Самый крупный из двух оставшихся ледников потерял 95% площади с 2002 года. Отдельное исследование, опубликованное в The Cryosphere, показывает ещё более широкую картину: в 1980 году ледники района Пунчак-Джая занимали около 7,46 квадратного километра, а к 2024 году от них осталось примерно 0,19 квадратного километра. Это потеря около 97% ледяной площади за четыре с небольшим десятилетия.

Из шести тропических ледников Папуа четыре уже исчезли. Остались только Carstensz Glacier и East Northwall Firn. При сохранении нынешних темпов они, вероятно, исчезнут около 2030 года. Ранее учёные допускали, что лёд может уйти ещё раньше, особенно на фоне сильных Эль-Ниньо, но новые наблюдения показывают: ледники продержались дольше некоторых прогнозов, хотя итог от этого почти не меняется.

Тропические ледники важны не только как красивая редкость. Они чувствительны к изменению температуры и осадков, поэтому быстро показывают то, что в полярных регионах может растягиваться на более долгие сроки. В Андах они связаны с водоснабжением миллионов людей. В Восточной Африке и Индонезии их значение часто больше культурное и экологическое, но исчезновение всё равно меняет местные ландшафты, память и представление о постоянстве природы.

Пунчак-Джая особенно символичен. Это одно из немногих мест в мире, где ледники существуют в тропиках, и единственный район с такими ледниками в западной части Тихого океана. Когда они исчезнут, Индонезия потеряет последний собственный лёд, а Океания — свои последние тропические ледники.

Глобальная картина не мягче. Даже при самом благоприятном климатическом сценарии ледники мира к концу века потеряют значительную часть массы. Для горных регионов это означает проблемы с сезонным стоком, питьевой водой, сельским хозяйством и риском паводков. Для Пунчак-Джая речь уже не о будущем столетии, а о ближайших годах.

ИЗНАНКА

Самое тяжёлое в исчезновении этих ледников — не только сама потеря льда. Уходит вещь, которую люди привыкли считать неподвижной и вечной. «Вечный снег» оказался не вечным, а просто очень медленным до тех пор, пока климат не ускорил его исчезновение. И теперь на Пунчак-Джая видно не абстрактное потепление, а момент, когда слово «вечность» перестаёт выдерживать температуру воздуха.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.