Rocket Lab испытала гиперзвуковой аппарат DART AE для Пентагона

Rocket Lab провела испытательный запуск с гиперзвуковым демонстратором DART AE, разработанным австралийской Hypersonix для подразделения Пентагона Defense Innovation Unit. Аппарат вывели на суборбитальную траекторию, а подробности полёта, как это часто бывает в оборонных тестах, практически не раскрываются.


Запуск состоялся поздно вечером 27 февраля по восточному времени США (в ночь на 28 февраля по Гринвичу). Ракета-носитель — HASTE, суборбитальная модификация Electron, созданная Rocket Lab именно под задачи высокоскоростных испытаний. Старт прошёл с площадки Launch Complex 2 на острове Уоллопс (штат Вирджиния), где компания выполняет миссии для американских государственных заказчиков.

Полезной нагрузкой стал DART AE — компактный экспериментальный летательный аппарат длиной около трёх метров. Его называют демонстратором гиперзвуковой технологии: цель не в «дальней» доставке, а в сборе телеметрии и проверке узлов в условиях гиперзвукового потока. В публичных материалах фигурирует ориентир Mach 5 и выше — нижняя граница, с которой принято говорить о гиперзвуке.

Ключевой интерес в подобных тестах обычно связан не с самой скоростью, а с тем, что происходит с аппаратом на этой скорости. Гиперзвук — это режим, где резко растут тепловые нагрузки, меняются аэродинамические свойства и усложняется управление. Проверка материалов, датчиков, системы навигации и устойчивости управления в реальной среде важнее любой красивой цифры в пресс-релизе.

В случае DART AE отдельно подчёркивается использование прямоточного воздушно-реактивного двигателя типа scramjet, где горение происходит в сверхзвуковом потоке воздуха. Такие двигатели требуют тонкого баланса: воздух не замедляют до дозвука, как в классических схемах, поэтому окно устойчивой работы становится узким, а любая ошибка по геометрии канала или топливоподаче сразу превращается в потерю тяги.

Формат «ракета-ускоритель + суборбитальная траектория» стал для США и союзников одним из наиболее быстрых способов наращивать частоту испытаний. По сути это коммерческий аналог испытательного полигона: заказчик получает стандартизированный стартовый сервис и повторяемость профилей полёта, а производитель аппарата — возможность быстрее пройти цикл «проектирование — реальный тест — доработка». Именно эту логику Rocket Lab продвигает в линейке HASTE.

Публичных данных о результатах конкретного полёта пока немного. Известно, что запуск признан успешным на уровне задачи носителя — отделение полезной нагрузки состоялось. Всё, что относится к режимам работы аппарата и параметрам траектории, обычно остаётся в закрытой отчётности заказчика.

ИЗНАНКА

Гиперзвук часто подают как соревнование скоростей, но на практике это соревнование инженерной дисциплины: выдержать тепло, не потерять управление и собрать данные, которые позволят повторить режим ещё раз — уже надёжнее. В этом смысле такие пуски важны не как шоу, а как привычка системы к реальным испытаниям.

Фото: ИЗНАНКА

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.