Самый опасный вулкан США может проснуться без извержения

Гора Рейнир в штате Вашингтон выглядит как образцовый вулкан с открытки: снежная вершина, ледники и национальный парк. Но именно эта красота делает его одним из самых опасных вулканов Северной Америки. Главная угроза здесь связана не с лавой и не с пеплом, а с лахарами — гигантскими грязевыми потоками, которые могут возникнуть даже без извержения.


Когда говорят о вулканической опасности, обычно представляют раскалённую лаву и столбы пепла. В случае Рейнира специалисты из Геологической службы США (USGS) гораздо чаще говорят о другом сценарии. По их оценкам, крупнейшую угрозу для населения представляют именно лахары — потоки воды, камней, вулканических обломков и грязи, которые ведут себя как быстро движущийся бетон.

Причина кроется в особенностях самого вулкана. Рейнир возвышается более чем на 4,3 километра и покрыт крупнейшей ледниковой системой среди вулканов Каскадных гор. На его склонах сосредоточены огромные запасы льда, снега и рыхлых пород. Если часть склона обрушится или начнёт быстро таять ледниковый массив, этого может оказаться достаточно для формирования разрушительного потока. Причём подобные события не всегда связаны с извержением.

Именно это отличает Рейнир от многих других известных вулканов. Последний крупный лахар, который геологи называют Electron Mudflow, произошёл около пятисот лет назад и, по данным исследований, не сопровождался извержением. Учёные считают, что его причиной стало обрушение части склона вулкана.

Особое беспокойство вызывает близость населённых районов. За последние десятилетия долины рек вокруг Рейнира активно застраивались. По современным оценкам USGS, в зонах потенциального воздействия крупных лахаров проживают более 90 тысяч человек, а последствия для транспортной инфраструктуры могут затронуть миллионы жителей региона.

Наиболее уязвимыми считаются города Ортинг, Пьюаллап и Самнер. Расчёты показывают, что в случае крупного лахара у некоторых населённых пунктов может остаться менее получаса на эвакуацию. Именно поэтому в регионе создана одна из самых развитых систем предупреждения о подобных угрозах. На склонах вулкана работают датчики, а в населённых пунктах установлены специальные сирены. Регулярно проводятся массовые учения, в которых участвуют школы, предприятия и местные жители.

При этом учёные подчёркивают: признаков скорого извержения сейчас нет. Опасность Рейнира заключается не в неизбежной катастрофе, а в сочетании факторов риска. Высокий вулкан, большое количество льда, ослабленные гидротермальными процессами породы и плотная застройка долин создают редкую комбинацию, из-за которой Геологическая служба США относит Рейнир к наиболее опасным вулканам страны.

ИЗНАНКА

Рейнир напоминает, что природные угрозы не всегда выглядят угрожающе. Иногда самый опасный сценарий скрывается не в дымящемся кратере, а под многометровым снегом и ледниками. Именно поэтому современные вулканологи следят не только за магмой, но и за устойчивостью склонов, состоянием ледников и скоростью возможной эвакуации людей.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.