Собаки различают страх и грусть по человеческому лицу

Собака может понять по лицу человека больше, чем казалось. Новое исследование с использованием фМРТ показало: реакция её мозга на страх отличается от реакции на грусть и гнев, хотя между грустью и гневом граница оказалась куда менее ясной.


Есть ситуации, знакомые почти каждому владельцу собаки: человек ещё ничего не сказал, а питомец уже насторожился, подошёл ближе или, наоборот, замер и внимательно смотрит в лицо. Обычно здесь сразу вспоминают интонацию, движения, запах. Исследователи из Венского университета решили убрать большую часть этих подсказок и оставить практически одно — человеческое лицо.

Работа опубликована 7 августа в журнале iScience. Для экспериментов использовали домашних собак, заранее обученных спокойно лежать в томографе бодрствующими и без фиксации. Сначала восемь животных видели фотографии незнакомых людей со счастливым и нейтральным выражением. Во втором эксперименте двенадцати собакам показывали уже четыре варианта: счастье, страх, грусть и гнев. В это время учёные регистрировали изменения активности мозга с помощью функциональной МРТ.

Улыбка оказалась для собак особенным сигналом. Счастливые лица сильнее задействовали область височной коры и участок, распространявшийся к хвостатому ядру. Последнее связано в том числе с обработкой вознаграждения. Один из руководителей работы Лаура Куайя считает особенно интересной именно эту реакцию: она допускает, что счастливое человеческое лицо имеет для собаки собственную эмоциональную значимость, а не воспринимается просто как ещё одна комбинация черт.

Но наиболее любопытная часть эксперимента началась с отрицательных эмоций. Если собака видит неприятное выражение лица, воспринимает ли она его как единый сигнал «что-то не так» или всё-таки замечает разницу между испугом, печалью и злостью?

Когда исследователи анализировали активность всего мозга, картины при виде испуганных лиц отличались от тех, которые возникали при грустных и сердитых. А вот уверенно разделить реакцию на грусть и гнев не получилось. То есть результаты не подтверждают простую красивую формулу, будто собака безошибочно «читает» любую человеческую эмоцию. Они показывают более интересную вещь: мозг животного способен различать по лицу хотя бы некоторые отрицательные состояния, а страх, судя по эксперименту, занимает среди них особое место.

Первый автор исследования Рауль Эрнандес-Перес допускает, что разные негативные выражения дают собаке разную информацию о возможной угрозе. В реальной жизни задача намного легче, чем в томографе. Перед собакой не неподвижная фотография: она видит позу и движения человека, слышит голос, замечает изменения поведения и получает информацию через обоняние. Там, где одного выражения лица недостаточно, эти сигналы складываются вместе.

Профессор эволюции и социального поведения Ноттингемского Трентского университета Бриджет Уоллер, которая в исследовании не участвовала, считает способность собак особенно хорошо выделять улыбку вполне логичной. Улыбка постоянно присутствует в человеческом социальном общении, а тысячелетия жизни рядом с людьми давали собакам возможность приспосабливаться именно к таким сигналам. С другими выражениями результат пока менее однозначен.

Есть и ограничения, которые не позволяют превращать работу в доказательство почти человеческой способности собак распознавать чувства. Во втором эксперименте было всего двенадцать животных, большинство из них — бордер-колли. Все собаки были домашними, здоровыми и не имели выраженных поведенческих проблем. У животных других пород или у собак, выросших без тесного постоянного контакта с человеком, картина может оказаться иной.

И всё же результаты объясняют знакомое владельцам ощущение немного точнее. Собака действительно смотрит на человеческое лицо не как на неподвижную картинку. Оно несёт для неё социальную информацию, причём мозг способен обрабатывать разные выражения по-разному. Теперь исследователи хотят понять следующий уровень этой способности — каким образом лицо, голос, движения и запах соединяются для собаки в одно представление о том, что происходит с человеком.

СОВЕТ ОТ РЕДАКЦИИ

Не стоит специально пугать питомца или изображать сильные эмоции, чтобы проверить, насколько хорошо он вас «понимает». Практический смысл исследования проще: собака постоянно считывает человеческое поведение, поэтому спокойная мимика, понятный голос и последовательные действия особенно важны в обучении и повседневном общении.

Фото: редакция ИЗНАНКИ.