Учёные нашли на Земле место, полностью лишённое жизни

Геотермальное поле Даллол в Эфиопии оказалось абсолютно безжизненным — к такому выводу пришла международная группа учёных после тщательного исследования этого экстремального ландшафта. Расположенное во впадине Данакиль над вулканическим кратером, насыщенным солями, это место долгое время считалось потенциальным убежищем для микроорганизмов, способных выживать в самых жёстких условиях. Однако новейшие данные, полученные французско-испанской командой биологов под руководством доктора Лопеса Гарсии из Национального центра научных исследований Франции (CNRS), опровергли эту гипотезу.

Даллол — одно из самых негостеприимных мест на нашей планете: дневные температуры здесь достигают 45°C, а воздух насыщен токсичными газами. Поверхность испещрена кипящими водоёмами с гиперкислотной средой, где уровень pH может опускаться до отрицательных значений. Ранее в этих бассейнах находили следы микроорганизмов, но последние исследования с применением современных методов анализа доказали, что обнаруженные ДНК-фрагменты принадлежали не местным формам жизни, а были занесены случайно — например, людьми или ветром.

Это открытие имеет важное значение для астробиологии: оно доказывает, что даже наличие воды на планете не гарантирует возможности существования жизни. «Даллол показывает нам чёткую границу обитаемости, — отмечает Гарсия. — Если в таких условиях на Земле нет ни единого шанса для жизни, то и на других планетах с похожей средой её, скорее всего, тоже не существует». Учёные подчёркивают, что это ставит под сомнение перспективы обнаружения микроорганизмов на небесных телах, где есть вода, но условия приближены к экстремальным — например, на Марсе или спутниках Юпитера и Сатурна.

Фото: msn.com