Астероид-убийца планет Апофис сблизится с Землёй в 2029 году

Астероид 99942 Апофис — один из самых известных и обсуждаемых в астрономическом сообществе. Его диаметр около 340 метров, и по массе он относится к категории «убийц планет» — термин, которым называют объекты, потенциально способные вызвать катастрофические последствия при падении на Землю. В апреле 2029 года Апофис пройдёт всего в 32 000 километрах от поверхности нашей планеты. Это ближе, чем орбиты геостационарных спутников.

По словам Виктора Гроховского, члена комитета РАН по метеоритам и руководителя лаборатории Extra Terra Consortium УрФУ, угрозы столкновения в этот раз нет. Однако сближение будет настолько тесным, что астрономы и службы мониторинга по всему миру уже включили его в перечень главных наблюдательных событий десятилетия.

Почему Апофис — особенный

Астероид был открыт 19 июня 2004 года американскими астрономами. Изначально вероятность его столкновения с Землёй в 2029 году оценивалась как крайне высокая — 1 к 37. Это стало поводом для широких обсуждений и даже породило волну паники в СМИ. Позже, после уточнения орбиты, стало ясно: в 2029 году столкновения не произойдёт, но астероид останется под наблюдением как потенциально опасный.

Название «Апофис» астероид получил в честь древнеегипетского бога хаоса и разрушения. И это название оказалось удивительно символичным. Его масса, по оценкам, составляет более 27 миллионов тонн. В случае падения, энергия удара была бы эквивалентна взрыву десятков тысяч мегатонн в тротиловом эквиваленте — сравнимо с ядерной войной или падением метеорита, уничтожившего динозавров.

Настоящее космическое шоу

13 апреля 2029 года Апофис можно будет наблюдать невооружённым глазом. Он станет первым столь крупным объектом, который приблизится к Земле настолько близко, оставаясь видимым с поверхности планеты.

Астероид пролетит над Атлантикой и будет виден в Европе, Азии и Африке. Его скорость — около 30 километров в секунду. По меркам небесных тел — это стремительный полёт, но с Земли движение можно будет отследить в течение нескольких минут.

Чему научит Апофис

Астрономы готовятся к этой дате как к генеральной репетиции в случае реальной угрозы. Пролет Апофиса станет возможностью проверить системы раннего предупреждения, уточнить методы расчёта орбит и изучить структуру потенциально опасных астероидов. Планируется использование наземных телескопов, радиолокационных установок и космических аппаратов.

Среди задач: определить форму объекта, особенности вращения, структуру поверхности, наличие спутников или обломков, а также параметры отклонения траектории при прохождении мимо Земли. Некоторые учёные не исключают, что под действием гравитации планеты траектория астероида может изменить своё направление, пусть и незначительно.

«Такие объекты напоминают, насколько мы уязвимы и как важно развивать астрономическую защиту», — подчёркивают исследователи из NASA.

Возможные риски в будущем

Апофис останется на орбите, и, по расчётам, в 2036 и 2068 годах он снова подойдёт к Земле, хотя вероятность столкновения в эти даты крайне мала. Тем не менее, его повторное приближение станет поводом для новых наблюдений и проверок орбитальных моделей.

Угроза от других объектов остаётся. Как отмечает Гроховский, в прошлом году был обнаружен ещё один астероид, который изначально считали потенциальной угрозой, но, по уточнённым расчётам, он, скорее всего, упадёт на Луну.

Почему «убийцы планет» — не просто фигура речи

Класс астероидов, подобных Апофису, называется потенциально опасными объектами (PHO — Potentially Hazardous Objects). Их сближение с Землёй отслеживают специальные международные сети: NASA Sentry, Европейская система NEO, Российская система «Аспект».

Объекты размером от 150 метров и больше уже способны нанести серьёзный ущерб, особенно при падении в густонаселённые районы или океан. Апофис втрое больше минимального порога, что делает его идеальным кандидатом для моделирования сценариев планетарной обороны.

Фото: ИЗНАНКА

ИЗНАНКА — другая сторона событий. Следите за обновлениями в наших соцсетях и присылайте свои материалы в редакцию.