Большая часть мирового океана темнеет — сужение фотической зоны угрожает экосистемам

За последние два десятилетия мировые океаны стали менее прозрачными — и это гораздо более тревожный процесс, чем может показаться на первый взгляд. Согласно исследованию, опубликованному в Global Change Biology и подготовленному учёными Университета Плимута и Плимутской морской лаборатории, около 21 % поверхности мирового океана за этот период заметно потемнело. В некоторых районах глубина фотической зоны — того верхнего слоя воды, куда проникает солнечный свет, жизненно важный для подавляющего большинства морской биоты, — уменьшилась более чем на 50, а то и на 100 метров.

Фотическая зона — своего рода «лёгкие» и «столовая» океана. Здесь обитает фитопланктон — растительные микроорганизмы, осуществляющие фотосинтез. Они производят примерно половину кислорода атмосферы и служат базисом для морских пищевых цепей. Потемнение водных масс лишает планктон доступа к свету, нарушая хрупкий баланс морских экосистем и ограничивая возможности океана по поглощению углекислого газа.

Причины происходящего — сложная мозаика климатических и антропогенных факторов. В прибрежных районах ключевым драйвером служит усиливающийся сток с суши. Бурные ливни, ставшие чаще и интенсивнее из‑за глобального потепления, смывают в океан большие объёмы питательных веществ и органики. Это стимулирует бурное цветение водорослей, а муть и продукты распада дополнительно снижают прозрачность воды. Одновременно в открытом океане повышение температуры поверхности изменяет циркуляцию и состав фитопланктона, также влияя на проницаемость водных масс для солнечных лучей.

Наиболее заметные изменения зафиксированы в северной части Гольфстрима, в Арктике и Антарктике — регионах, где климатические трансформации наиболее драматичны. Балтийское море и ряд других замкнутых и полузамкнутых морей также демонстрируют отчётливый тренд к потемнению.

Впрочем, картина не вполне однозначна: около 10 % океанической поверхности, напротив, за последние двадцать лет стали светлее. Учёные объясняют это региональными особенностями циркуляции, температурных режимов и продуктивности фитопланктона.

Последствия общего тренда вызывают серьёзную озабоченность. Потемнение сужает пространство, пригодное для жизни и охоты многих видов. Морские организмы вынуждены концентрироваться в более узких слоях у поверхности, что усиливает конкуренцию за ресурсы и может нарушать механизмы вертикальных миграций, столь важных для стабильности экосистем. Кроме того, сокращение фотосинтетически активной зоны снижает способность океана улавливать углекислый газ — ключевой элемент в борьбе с изменением климата.

Профессор Тим Смит из Плимутской морской лаборатории отмечает, что изменение светового режима также способно менять поведенческие паттерны морской фауны, влияя на ритмы кормления, миграции и размножения. А это, в свою очередь, ставит под угрозу устойчивость рыбных запасов и продовольственную безопасность.

Исследование становится ещё одним тревожным напоминанием: океан — не бездонный поглотитель наших выбросов и ошибок. Его состояние тонко сбалансировано, и даже небольшие сдвиги могут запускать каскадные эффекты, далеко выходящие за пределы морских экосистем.

ИЗНАНКА

Потемнение океана — это не просто вопрос видимости или эстетики. Это глубинный симптом того, как взаимосвязаны климатические и биогеохимические процессы планеты. Уменьшение фотической зоны бьёт по самым базовым функциям мирового океана: выработке кислорода, углеродному балансу, поддержанию биоразнообразия. Это также зеркало нашей неспособности справиться с накопленными экологическими вызовами. Чем темнее становится океан, тем явственнее становится обратная сторона «прогресса», основанного на неустойчивом потреблении природных ресурсов. Ставка в этой игре — не только здоровье морских экосистем, но и будущее атмосферы, климата и самого человечества.

Фото: Соцсети.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.

Ставьте лайки, следите за обновлениями в наших соцсетях и присылайте свои материалы в редакцию.