Как пандемия повлияла на мозг: эффект преждевременного старения

Исследования показывают, что даже лёгкая форма COVID-19 может оставить долгосрочный след в мозге. Изменения касаются прежде всего областей, отвечающих за память, внимание и эмоциональное состояние. Учёные говорят о явлении «нейронного старения», при котором мозг после болезни выглядит на несколько лет старше.

Британские и американские нейрофизиологи провели масштабное исследование, чтобы выяснить, как COVID-19 влияет на мозг в долгосрочной перспективе. Участниками стали более 700 человек, переболевших коронавирусом — в основном в лёгкой или средней форме. Их результаты сравнивались с данными до пандемии, а также с результатами контрольной группы, не болевшей COVID-19.

МРТ показали, что даже спустя полгода после выздоровления у испытуемых наблюдаются характерные изменения в структурах мозга. Объём серого вещества в гиппокампе и префронтальной коре — зонах, связанных с памятью и управлением эмоциями — оказался снижен. Кроме того, отмечено общее снижение когнитивной гибкости и замедление реакции, что характерно для процессов старения.

По словам нейробиолога Хиллари Томпсон из Университета Сассекса, «мозг человека после COVID-19 может демонстрировать картину, соответствующую возрасту на 3–7 лет старше биологического». Это не означает, что у всех переболевших произойдёт деменция или стойкие нарушения, но сигнализирует о рисках, особенно при повторных заражениях или наличии фоновых заболеваний.

Механизм влияния вируса до конца не изучен. Среди версий — микровоспаления, нарушенный доступ кислорода, а также сбой в регенерации нейронов. Некоторые исследования отмечают сходство последствий COVID с изменениями, наблюдаемыми при хроническом стрессе.

Отдельного внимания заслуживает то, как пандемия повлияла на мозг подростков и молодых взрослых. Исследование Стэнфордского университета выявило признаки преждевременного «созревания» эмоциональных зон мозга у подростков, что может быть связано с изоляцией и отсутствием социальных контактов в 2020–2021 годах.

Совет от Светланы:

Берегите свой мозг так же, как сердце или лёгкие. Даже после лёгкой простуды важно дать себе отдых — физический и ментальный. Гуляйте на свежем воздухе, читайте книги, слушайте спокойную музыку. Ваш мозг умеет восстанавливаться, если не гнать его вперёд. Забота начинается с малого.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте свои материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.