Мазок из щеки может упростить диагностику шизофрении

Американские исследователи показали, что обычный мазок из щеки может помочь в поиске биомаркеров шизофрении. В клетках слизистой у пациентов обнаружили повышенные уровни Sp4 mRNA и белка HSP60. Пока это не готовая диагностика для клиники, а ранняя, но довольно важная работа на пути к более объективному тестированию.

У шизофрении есть одна старая и тяжёлая проблема: её до сих пор диагностируют в основном не по биологическому тесту, а по поведению, речи, мышлению и наблюдаемым симптомам. Для психиатра это привычная рабочая реальность, но для пациента и семьи такая схема часто означает недели, а иногда и месяцы неопределённости. Особенно потому, что первые проявления могут напоминать и депрессию, и тревожное расстройство, и последствия стресса.

Именно поэтому любые попытки найти более объективные маркеры болезни вызывают такой интерес. Новая работа, опубликованная в Science Advances, пошла не через кровь и не через сложную нейровизуализацию, а через куда более простой путь — клетки слизистой оболочки щеки.

На первый взгляд это может показаться странным. Какая связь между внутренней поверхностью рта и заболеванием мозга? Но у этой идеи есть биологическая логика. Исследователи напоминают, что центральная нервная система и эпителий полости рта развиваются из одной эмбриональной ткани — эктодермы. Иными словами, клетки щеки могут в какой-то степени нести молекулярные следы процессов, происходящих глубже.

Команда под руководством Бонни Файерстайн изучила образцы 27 пациентов с шизофренией и 27 здоровых добровольцев, сопоставленных по возрасту, полу и расе. Учёные использовали RT-qPCR, чтобы измерить активность генов, связанных с риском заболевания, а затем проверили содержание белков с помощью масс-спектрометрии.

Наиболее заметными оказались два сигнала. У пациентов с шизофренией были значительно выше уровни экспрессии Sp4 mRNA, а также повышено содержание белка HSP60, который связан с этим путём. Более того, исследователи обнаружили, что повышение Sp4 коррелирует с более выраженными симптомами и когнитивными нарушениями.

Это важный момент. Работа не просто показывает различие между группами. Она намекает, что такие маркеры могут быть полезны не только для самого факта выявления болезни, но и для оценки её тяжести. А это уже шаг в сторону более точной, индивидуальной психиатрии, где врач видит не только диагноз как ярлык, но и биологический профиль состояния.

Но здесь как раз и нужно сбросить лишний шум, который обычно набрасывают новости. Из этого исследования нельзя сделать вывод, что у врачей появился быстрый и надёжный тест на шизофрению. Выборка маленькая. Работа пилотная. Маркеры пока не доказали специфичность именно для шизофрении на больших популяциях, а без этого любой красивый сигнал может оказаться менее универсальным, чем кажется в первой публикации.

И всё же значение исследования от этого не исчезает. Наоборот, оно становится трезвее и интереснее. Сейчас психиатрия особенно остро нуждается в биомаркерах, которые можно получать неинвазивно, быстро и без дорогой техники. Мазок из щеки выглядит в этом смысле почти идеальным носителем: его легко взять, он не требует сложной подготовки, не пугает пациента и потенциально подходит даже для повторных измерений.

Если подобные результаты подтвердятся в более крупных работах, это может изменить не только диагностику, но и наблюдение за течением болезни. Теоретически такие маркеры можно было бы использовать, чтобы отслеживать динамику симптомов, ответ на лечение или риск ухудшения после первого психотического эпизода.

Но это пока именно теория, а не завтрашняя практика. Наука здесь движется осторожно, и правильно делает. Для психических расстройств особенно опасно обещать слишком быстрое чудо. Биология мозга редко подчиняется простым схемам, а одна публикация почти никогда не решает вопрос целиком.

И всё-таки сама идея выглядит сильной. Шизофрения — расстройство, которое десятилетиями ставили почти исключительно по внешним признакам. Теперь появляется шанс постепенно добавить к этой картине внутренние, молекулярные ориентиры. Не вместо врача и не вместо клинической оценки, а рядом с ними.

В этом, пожалуй, и есть главная ценность работы. Иногда большой шаг в медицине — это не новая машина и не дорогой препарат, а более честный способ увидеть болезнь там, где раньше приходилось только догадываться.

СОВЕТ ОТ СВЕТЛАНЫ

Когда речь идёт о психиатрических исследованиях, особенно важно не путать «обнадёживающий результат» и «готовый тест». Но и отмахиваться от таких работ не стоит. Именно из них постепенно складывается более точная медицина — не громкая, не мгновенная, зато настоящая.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА.

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.