Уничтожит ли тёмная энергия Вселенную через «большое сжатие»

Современная космология может столкнуться с пересмотром одного из своих базовых допущений. Результаты последних наблюдений показывают, что тёмная энергия — сила, которую считают причиной ускоренного расширения Вселенной, — может быть не постоянной. Если это подтвердится, судьба космоса окажется иной, чем предполагалось последние десятилетия.


Идея ускоренного расширения Вселенной стала научным консенсусом в конце XX века. В 1998 году астрономы, изучавшие взрывы сверхновых типа Ia, обнаружили, что галактики удаляются друг от друга не с замедлением, как ожидалось из‑за гравитации, а с нарастающей скоростью. Это наблюдение привело к введению понятия тёмной энергии — неизвестной формы энергии, заполняющей пространство и противодействующей гравитационному притяжению.

На протяжении последующих лет тёмную энергию рассматривали как космологическую константу: величину, которая не меняется со временем и обеспечивает вечное ускорение расширения. В рамках этой модели Вселенную ожидал сценарий «большого разрыва», при котором галактики постепенно исчезают за горизонтом наблюдаемости, материя распадается на изолированные острова, а космос приходит к холодному и разреженному финалу.

Однако новые данные начали расшатывать эту картину. В марте были опубликованы результаты наблюдений, полученных с помощью спектроскопического инструмента тёмной энергии DESI, установленного в пустыне Аризоны. Телескоп предназначен для высокоточного возможного измерения ускорения расширения Вселенной на основе движения миллионов галактик.

По словам участника проекта, профессора Университетского колледжа Лондона Офера Лахава, анализ показал признаки того, что ускорение может меняться со временем. Такая динамика плохо согласуется с моделью постоянной тёмной энергии и указывает на более сложную физику, чем предполагалось ранее.

Параллельно группа южнокорейских исследователей предложила альтернативную интерпретацию данных о сверхновых. Учёные пересмотрели оценки их яркости с учётом возраста галактик‑хозяев и получили результаты, согласно которым общее ускорение расширения Вселенной могло ослабнуть. Если этот эффект реален, в далёкой перспективе гравитация может вновь взять верх.

Профессор Пхён‑вук Ли из Университета Ёнсе в Сеуле прямо говорит о возможном изменении космологического сценария. В его интерпретации переменная тёмная энергия способна со временем не только утратить влияние, но и привести к развороту расширения. В таком случае Вселенную ждёт «большое сжатие» — постепенный коллапс, противоположный Большому взрыву.

Этот сценарий радикально отличается от привычного образа бесконечно расширяющегося космоса. Он предполагает, что спустя гигантские промежутки времени галактики начнут сближаться, плотность материи возрастёт, а Вселенная в конечном итоге схлопнется в чрезвычайно плотное состояние.

Тем не менее научного согласия по этому вопросу нет. Критики новой интерпретации указывают на сложность работы со сверхновыми как стандартными свечами. Профессор Джордж Эпштатт из Института астрономии Кембриджского университета считает, что корреляция между яркостью сверхновых и возрастом галактик недостаточно надёжна, а предлагаемые поправки могут искажать картину.

На сегодняшний день доминирующей остаётся модель, в которой тёмная энергия близка к постоянной величине, а расширение Вселенной продолжается с ускорением. Однако появление данных DESI и альтернативных методов анализа вновь открыло фундаментальный спор о природе времени, пространства и конечной судьбе космоса.

Даже если сценарий большого сжатия окажется неверным, сама возможность переменной тёмной энергии означает, что физика Вселенной сложнее существующих моделей. Для космологии это означает начало нового этапа, где прежние теории проверяются на прочность наблюдениями беспрецедентной точности.

ИЗНАНКА

История тёмной энергии показывает, что в космологии нет окончательных ответов: чем точнее становятся измерения, тем менее очевидным оказывается будущее Вселенной.

Фото: ИЗНАНКА.

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.