Из-за изменения климата байкальские нерпы лысеют и хуже размножаются

За последние 10 лет поверхностные воды Байкала прогрелись более чем на градус. Озеро замерзает позже — в январе вместо декабря, а вскрывается раньше. Это ставит под угрозу существование байкальской нерпы, единственного пресноводного тюленя, эндемика озера.

Сокращение ледового периода нарушает естественное поведение животных. Самки рожают детёнышей в снежных логовах на льду в феврале-марте, а весной нерпы используют льдины для обязательной линьки. Когда льда недостаточно или он исчезает слишком рано, звери не успевают завершить эти важные физиологические процессы.

Начиная с 2011 года всё больше нерп вынуждены устраивать лежбища на берегу. Это привело к распространению синдрома алопеции — заболевания, характеризующегося выпадением волосяного покрова и поражением кожи. Массовые случаи алопеции впервые зафиксировали 15–20 лет назад, что совпадает с началом изменений ледового режима.

«В мае 2020 года мы обнаружили, что более 80% животных были с признаками незаконченной линьки. Очевидно, это связано с недостаточным временем пребывания нерп на плавающих льдах», — пояснил главный научный сотрудник Байкальского музея Сибирского отделения РАН Евгений Петров.

Учёные считают, что нерпам, возможно, придётся изменить стратегию размножения и перенести рождение и вскармливание детенышей с ледовых убежищ на берег. При этом альтернативных мест обитания для вида просто не существует.

В отличие от Байкала, в Финском заливе и на Ладоге этой зимой образовался прочный лёд, поэтому впервые за несколько лет балтийские и ладожские нерпы смогут вырастить потомство без помощи людей.

Фото: Википедия