Уникальная биология и польза этого плода поражает воображение

Инжир, или смоковница, — один из древнейших плодов, известных человечеству. Несмотря на богатую историю, в России он относится к любительским культурам: отсутствует в Государственном реестре селекционных достижений и не производится в промышленных масштабах, что объясняет его высокую стоимость в магазинах и на рынках.

Подробнее об инжире рассказали специалисты «Федерального центра оценки безопасности и качества продукции агропромышленного комплекса» (ЦОК АПК).

Плод инжира — это не ягода и не фрукт в привычном понимании, а соцветие-ловушка, которое по-гречески называется «сиконий». Крошечные цветки скрыты внутри мясистой оболочки, и рассмотреть их можно только под микроскопом. Природа создала этот механизм для одной цели — поддержания жизни фиговых ос, или бластофаг. Это единственные насекомые, способные проникнуть внутрь соцветия и опылить его.

Процесс опыления больше похож на сюжет научной фантастики. Крошечная оса находит на плоде микроскопическое отверстие, проникает внутрь, откладывает яйца и одновременно опыляет цветки пыльцой с другого дерева. На этом её миссия завершается — оса погибает, а её тело растворяется ферментами растения, становясь частью будущего плода.

Родина инжира — Средняя Азия, сегодня его ареал простирается от Средиземноморья до Индии. Отдельные сорта способны выдерживать кратковременные заморозки до –20°C. В России инжир наиболее популярен в Краснодарском крае и на Кавказе, но там он остаётся скорее экзотикой. Садоводы средней полосы выращивают его в кадках: зимой растения хранят в гаражах или подвалах при температуре чуть выше нуля, а весной выносят на балкон или террасу. Куст в 40-литровой кадке может дать до 20 кг урожая за сезон.

При выращивании важно выбирать солнечные места без сквозняков, регулярно поливать (около 10 раз за сезон по 2 ведра на дерево). На зиму смоковницу обрезают, удаляя ветви старше 3 лет — они дают мало плодов. Ветви второго года и текущего года оставляют — они дают самый качественный урожай.

Важно помнить: сок инжира очень едкий, особенно у первого урожая. При сборе плодов и обрезке нужно работать в закрытой одежде и перчатках.

Существует более тысячи сортов инжира, отличающихся цветом (от белого до чёрно-фиолетового) и весом (от 50 до 200 граммов). Особого внимания заслуживают самоплодные сорта, способные опыляться без участия ос: «Никитский», «Крымский чёрный», «Кадота», «Брунсвик» и другие — их можно выращивать в оранжереях и даже дома.

При покупке обращайте внимание на целостность кожицы — повреждения запускают порчу и брожение. Плоды должны быть сухими, гладкими, с упругой кожицей. Спелый инжир хранится всего несколько часов при комнатной температуре, в холодильнике — до двух недель. Фиолетовый инжир хранится дольше зелёного, у него более плотная мякоть и яркий аромат. Зелёный идеален для употребления в сыром виде — у него тонкая кожица и сладкий вкус с ореховым оттенком.

Инжир — концентрат полезных веществ. Железа в нём больше, чем в яблоках (1,3 мг), калия — 270 мг. 200 граммов покрывают 35% суточной потребности в калии, 30% — в кальции и железе. При этом калорийность свежего инжира всего 54 ккал на 100 граммов, а сушёного — уже 257 ккал.

На кухне инжир — продукт для гурманов. Его обжаривают, добавляют в салаты с рукколой, грецким орехом и мягкими сырами, используют для десертов. Из инжира варят варенье: на 1 кг плодов — 1 кг сахара, варят на минимальном огне 30 минут с добавлением лимонного сока.

Фото: ЦОК АПК