Умер Джеффри Арчер, автор «Каина и Авеля»
Писатель умер между двумя рабочими сессиями — за сутки до выхода своего последнего романа.
В биографии Джеффри Арчера всегда было немного слишком много сюжета для одного человека. Политик, миллионер, автор мировых бестселлеров, пожизненный пэр, заключённый и снова писатель — он несколько раз терял карьеру и каждый раз возвращался к тому, что умел лучше всего: рассказывать истории.
О смерти Арчера 5 октября сообщил его издатель HarperCollins. Он скончался внезапно и мирно у себя дома, между рабочими сессиями. Причина смерти в опубликованном сообщении не названа. На следующий день, 6 октября, выходит Adam & Eve — книга, которую 86-летний Арчер ещё в январе назвал своим последним романом после пятидесяти лет работы.
Его литературная карьера началась не с продуманного ухода из политики, а почти с финансовой катастрофы. В 1974 году Арчер покинул палату общин после неудачной инвестиции, поставившей его на грань банкротства. Через два года вышел Not a Penny More, Not a Penny Less. Затем появились Kane and Abel, The Prodigal Daughter, First Among Equals, позднее — многотомные Clifton Chronicles и цикл о Уильяме Уорике.
Арчер никогда не считался писателем для узкого литературного круга. Его территория была другой: большой сюжет, ясная интрига, амбициозные герои, социальный подъём, деньги, власть, предательство и обязательный поворот там, где читатель уже решил, что всё понял. Этот метод работал десятилетиями. По данным издателя, его книги разошлись тиражом более 300 миллионов экземпляров по всему миру.
Политика при этом никуда не исчезла. Арчер стал депутатом-консерватором в 29 лет, в середине 1980-х занимал пост заместителя председателя Консервативной партии при Маргарет Тэтчер, а в 1992 году получил пожизненное пэрство и вошёл в Палату лордов. Формально он оставался её членом до выхода в отставку в июле 2024 года.
Самый тяжёлый поворот его публичной биографии произошёл в 2001-м. Арчера признали виновным в лжесвидетельстве и воспрепятствовании правосудию из-за лжи в процессе о клевете, который он выиграл ещё в 1987 году. Суд назначил ему четыре года тюрьмы; фактически он провёл за решёткой около двух лет. И даже это Арчер превратил в текст — тюремный опыт стал основой трёхтомного A Prison Diary.
Скандал не уничтожил его читательскую аудиторию. После освобождения он снова выпускал романы один за другим, продолжал публичные выступления и сохранял почти спортивный рабочий режим. Ещё в сентябре 2026 года он давал интервью BBC, а в последние дни жизни занимался продвижением Adam & Eve и встречался с читателями.
Последний роман возвращает Арчера к тому, что всегда его занимало: судьбе людей, разнесённых социальным происхождением и сведённых большой историей. Герои рождаются в день окончания Первой мировой войны, а их взрослая жизнь оказывается связана с Британией 1940 года. На собственном сайте Арчер писал, что эта книга стала для него самым удовлетворяющим опытом за пять десятилетий работы.
В его биографии трудно отделить человека, который виртуозно придумывал повороты, от человека, который сам постоянно попадал в них. Для одних он останется автором толстых романов, которые читались быстрее, чем обещала их обложка. Для других — политиком, чья амбиция несколько раз оборачивалась публичным падением. Эти две репутации существовали одновременно и к концу жизни уже не спорили друг с другом.
У Арчера остались жена, учёная Мэри Арчер, с которой он прожил шесть десятилетий, двое сыновей и пятеро внуков.
Последняя книга Арчера выходит уже после его смерти — почти литературно точная деталь, хотя придумана не им. Человек, десятилетиями строивший карьеру на неожиданных развязках, ушёл между двумя рабочими сессиями, оставив читателям ещё один финал.
Фото: редакция ИЗНАНКИ.
