“Адский муравей”, найденный в Бразилии, оказался древнейшим из известных видов

Учёные из Бразилии сделали уникальное открытие: в слоях песчаника формации Крото-Вело в Амазонии обнаружен древнейший из известных видов муравьёв, получивший название “адский муравей” (лат. Linguamyrmex vladi). Окаменелость насекомого датируется примерно 100 миллионами лет назад и открывает новое окно в понимание эволюции муравьиных предков.

По данным исследования, опубликованного в журнале Current Biology, находка представляет собой одного из представителей загадочной и ныне вымершей подсемейной группы Haidomyrmecinae. Эти древние муравьи отличались уникальной анатомией: их челюсти не складывались горизонтально, как у современных видов, а были направлены вверх и могли захватывать добычу подобно капкану.

Исследование окаменелости выявило ранее неизвестные черты: у “адского муравья” были сильно удлинённые конечности и выдающийся рог на голове, возможно, служивший для удержания жертвы. Такие адаптации свидетельствуют о хищническом образе жизни и о сложной экосистеме мелового периода.

Палеоэнтомологи отмечают, что находка проливает свет на ранние стадии эволюции муравьёв, когда они только начали осваивать разные экологические ниши. По мнению доктора Роберто Келлнера из Университета Сан-Паулу, “адские муравьи” представляли собой одну из первых специализированных ветвей муравьиных, которые в итоге уступили место более универсальным современным видам.

Интересно, что окаменелость была найдена в необычно хорошо сохранившемся состоянии, что позволило учёным провести трёхмерное сканирование и реконструировать строение насекомого в мельчайших деталях. На основе этих данных учёные предполагают, что древние муравьи активно охотились на других мелких беспозвоночных.

Найденный “адский муравей” считается важнейшим свидетельством того, насколько разнообразной была жизнь в тропиках Южной Америки в меловой период. Он также дополняет серию открытий, сделанных в последние годы в Азии и Европе, где ранее были найдены похожие виды.

Исследователи подчёркивают: подобные находки важны не только для понимания истории муравьёв, но и для реконструкции древних экосистем, которые кардинально отличались от современных тропических лесов.

Фото: Соцсети/ИЗНАНКА.

ИЗНАНКА — другая сторона событий. 

Следите за обновлениями в наших соцсетях и присылайте свои материалы в редакцию.