Мозг не стареет целиком: какие его зоны со временем работают лучше

Представление о стареющем мозге как о равномерно ослабевающем органе оказалось неполным. Согласно свежим данным нейробиологов, отдельные участки человеческого мозга сохраняют активность до глубокой старости — а некоторые и вовсе усиливают внутреннюю синхронизацию. Этим может объясняться развитие зрелого мышления, интуиции и эмоциональной гибкости у пожилых людей.


Группа нейробиологов из США, Канады и Германии опубликовала данные о парадоксальном эффекте: при общем старении организма некоторые структуры мозга улучшают работу, а нейронные связи — укрепляются. Речь идёт прежде всего о супрамаргинальной извилине, дорсолатеральной префронтальной коре и медиальной височной доле — участках, отвечающих за эмпатию, саморефлексию, целеполагание и воспоминания.

В исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Nature Human Behaviour, учёные наблюдали за мозговой активностью 619 человек в возрасте от 18 до 88 лет. С помощью функциональной МРТ анализировались изменения в сети Default Mode Network (DMN), активной в состоянии покоя и связанной с внутренними монологами, воспоминаниями и социальными сценариями. С возрастом активность этой сети в среднем снижалась, но в ряде зон отмечалось обратное — усиление синхронности и устойчивости связей.

Это наблюдение даёт дополнительное объяснение феномену «мудрости с возрастом». По мере снижения когнитивной скорости и краткосрочной памяти мозг компенсирует их за счёт накопленного опыта, устойчивой саморегуляции и более точной работы эмоциональных и оценочных контуров. Старение — не однонаправленная деградация, а перестройка: ослабление одних связей компенсируется укреплением других.

Кроме того, в зрелом возрасте усиливается межполушарное взаимодействие, что способствует интеграции логики и интуиции. Это согласуется с наблюдениями за работой консультантов, педагогов и врачей: с возрастом они принимают более точные решения в сложных ситуациях — даже если реакции в быту становятся медленнее.

Отдельно исследователи выделяют эмоциональную устойчивость. Активность миндалевидного тела и центров саморефлексии указывает, что с возрастом человек лучше справляется с фрустрацией, легче переключается между задачами и реже впадает в панические состояния — особенно при активной социальной и интеллектуальной жизни.

Итог наблюдений прост: старение мозга — это адаптация. Пластичность снижается, но обучение и реорганизация возможны и после 70 лет. Ключ — привычки: чтение, общение, умеренная физическая активность и интерес к новому.

ИЗНАНКА

Стареет не мозг — стареют только наши иллюзии о его пределах. Там, где мы ждали угасания, открывается новое — синхронное, зрелое, собранное. Возраст учит мозг думать тише, но точнее.

Фото: ИЗНАНКА

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте свои материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.