Чувствуют ли черви боль, а муравьи радость? Ученые изучают эмоции беспозвоночных

Почувствует ли червь боль, если мы случайно на него наступим? Испытывает ли муха страдания, когда ломает крыло? Радуется ли муравей, когда находит еду? Эти вопросы кажутся философскими, но наука все ближе к тому, чтобы дать на них конкретные ответы.

Почему изучение ощущений насекомых важно?

До недавнего времени считалось, что только позвоночные способны испытывать эмоции. Однако ученые все чаще находят доказательства того, что беспозвоночные тоже могут реагировать на раздражители не просто механически, а осознанно – принимая решения на основе опыта.

Если это подтвердится, такие существа, как насекомые, осьминоги и ракообразные, должны будут рассматриваться не просто как примитивные организмы, а как живые существа, обладающие чувствами. Это может привести к пересмотру этических норм и даже законодательства в отношении их защиты.

Первый шаг в этом направлении

В 2022 году в Великобритании был принят Закон о защите животных, инициированный доктором Эндрю Крампом из Королевского ветеринарного колледжа. Согласно этому закону, крупные головоногие моллюски (осьминоги, кальмары, крабы) были официально признаны существами, способными испытывать боль.

Крамп и его коллеги изучали поведение пчел и выяснили, что их реакции на раздражители намного сложнее, чем простые болевые рефлексы. В одном из экспериментов насекомым предложили две альтернативы:
• Жженый сахар, который им обычно не нравится, но он содержал много энергии.
• Малополезные питательные вещества с низкой концентрацией сахара.

Несмотря на то, что пчелы никогда не проявляли интереса к жженому сахару, в условиях ограниченного выбора они приняли компромиссное решение и стали его есть. Это указывает на то, что их поведение регулируется не просто инстинктами, а осмысленным анализом ситуации.

Боль, эмоции и разум беспозвоночных

Исследования показали, что поведение беспозвоночных при столкновении с опасностью соответствует критериям болевой реакции. Например:
• Осьминоги способны запоминать опасные места и избегать их.
• Крабы меняют свои привычки, если сталкиваются с повторяющейся угрозой.
• Пчелы реагируют на стрессовые ситуации так же, как млекопитающие, а муравьи демонстрируют признаки коллективного «решения проблем».

Эти открытия наводят на мысль, что существа, сильно отличающиеся от нас, могут обладать эмоциями, подобными человеческим.

Что это значит для науки и общества?

Научные открытия в этой области могут привести к изменениям в законодательстве, касающемся обращения с беспозвоночными. Если окажется, что они действительно чувствуют боль и эмоции, могут появиться новые нормы содержания и защиты таких животных на фермах и в лабораториях.

Советы от Светланы Седовой
• Следите за последними научными открытиями в сфере нейробиологии – они могут изменить наше представление о мире.
• Если вы любите животных, подумайте о том, что даже самые маленькие существа могут испытывать дискомфорт, и старайтесь обращаться с ними бережно.
• Биоэтика – это не только про людей, но и про всех живых существ. Возможно, через несколько лет отношение к насекомым и моллюскам изменится так же, как когда-то изменилось к млекопитающим.

Фото: соцсети.

ИЗНАНКА – другая сторона событий. Главные новости, аналитика и экспертные рекомендации. Подписывайтесь и делитесь своими новостями в нашем телеграм-боте.