Гибралтарские макаки едят землю после встреч с туристами

На Гибралтаре макаки начали есть землю заметно чаще там, где чаще контактируют с туристами и получают от них сладкую и солёную еду. Учёные считают, что это может помогать животным переносить желудочный дискомфорт после непривычных перекусов.


История звучит почти анекдотично: знаменитые гибралтарские обезьяны таскают у туристов чипсы, мороженое и сладости, а потом едят землю. Но за этим, похоже, стоит не причуда, а адаптация к человеческому вмешательству.

Повод для таких выводов дал научный материал, опубликованный в Scientific Reports. Исследователи впервые подробно описали геофагию — намеренное поедание почвы — у берберийских макак в Гибралтаре. В статье говорится, что такое поведение в этой популяции встречалось особенно часто летом, когда на Скале больше туристов, и чаще наблюдалось у тех групп, которые сильнее зависят от пищи, получаемой от людей.

Авторы работы не пишут, что земля «переваривает» вредную еду за обезьян. Формулировка аккуратнее. Их гипотеза состоит в том, что компоненты почвы могут смягчать неприятные ощущения в желудке, влиять на кислотность, связывать часть раздражающих веществ и частично компенсировать последствия рациона, который плохо подходит виду. Руководитель исследования Сильвен Лемуан прямо пояснил Reuters: речь скорее о том, что почва помогает животным чувствовать себя лучше во время тяжёлого переваривания, а не о волшебном способе усвоить фастфуд.

Это важная поправка, потому что в пересказах тема быстро превращается в грубую сенсацию. На деле исследователи осторожны. Они связывают новое поведение с туристической едой, но не выдают это за окончательно доказанный механизм. В статье говорится о защитной функции как о наиболее вероятном объяснении: у макак, которые чаще едят пищу туристического происхождения, геофагия встречается чаще. При этом полного ответа, как именно действует почва внутри кишечника, у науки пока нет.

Тем не менее общая картина выглядит убедительно. По данным Кембриджского университета, у гибралтарских макак, живущих в тесном контакте с людьми, значительную часть меню составляют продукты, совсем не похожие на их естественный рацион. Вместо трав, листьев, семян и редких насекомых животные получают шоколад, чипсы, мороженое и другие калорийные угощения с сахаром, солью и молочными компонентами. Для организма дикого примата это не мелочь и не безобидный десерт.

Учёные также обратили внимание на ещё одну деталь: привычка есть землю, вероятно, распространяется социально. Разные группы макак выбирают разные типы почвы, а само поведение часто происходит в присутствии других животных. Это позволяет предположить, что молодые особи перенимают практику у старших. Иначе говоря, на Гибралтаре сформировалась не просто реакция на больной живот, а маленькая культурная привычка, выросшая в человеческом окружении.

На этом фоне особенно заметно, как меняется сама логика сосуществования людей и диких животных в туристических местах. Формально кормить гибралтарских макак запрещено, но запрет не отменяет постоянного контакта: часть еды туристы дают сами, часть обезьяны попросту крадут. В итоге животные подстраиваются под среду, которую для них создали не климат и не эволюция, а поток посетителей с пакетами снеков в руках.

В этом сюжете любопытно не только поведение макак, но и его тон. Оно не выглядит агрессивным протестом против человека. Скорее это тихая биологическая поправка на чужую привычку развлекаться кормлением дикой природы. Обезьяны не могут объяснить, что сладкая еда вредит им. Они просто начинают искать способ пережить её последствия.

СОВЕТ ОТ СВЕТЛАНЫ

Самые заметные изменения в природе часто начинаются не с катастрофы, а с мелкого бытового жеста, который человек не считает важным. Иногда горсть чипсов в чужих лапах меняет куда больше, чем кажется со стороны.

Фото: ИЗНАНКА.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.