История гиганта A23a подходит к концу и лёд не выдерживает тёплой воды

Гигантский айсберг A23a, отколовшийся от антарктического ледяного шельфа ещё в 1986 году, стремительно разрушается. По спутниковым наблюдениям и оценкам исследователей, его финальная стадия может занять уже не годы, а считаные недели.


История A23a давно стала почти учебной для полярной науки. Этот айсберг откололся от шельфа Фильхнера в 1986 году, но сразу не ушёл в свободное плавание: огромная масса села на мель в море Уэдделла и на десятилетия фактически застряла у Антарктиды. Всё это время он оставался гигантом — холодным, тяжёлым и удивительно устойчивым по меркам айсбергов.

Именно поэтому его судьба так внимательно отслеживалась со спутников. Когда в 2023 году стало окончательно ясно, что A23a снова движется, это выглядело как возвращение к жизни ледяного объекта, который слишком долго считался неподвижным. Он начал дрейфовать на север, а дальше попал в совсем другую среду — более тёплую, более динамичную и значительно менее благоприятную для сохранения формы.

На пике своей поздней истории A23a занимал около 4 тысяч квадратных километров. Это действительно колоссальная площадь — примерно вдвое больше Большого Лондона. Толщина в отдельных участках достигала сотен метров, а масса оценивалась как почти невероятная для обычного воображения. Но в мире айсбергов размер даёт не бессмертие, а лишь отсрочку.

В 2025 году стало видно, что отсрочка заканчивается. Огромные фрагменты начали откалываться один за другим, края быстро теряли жёсткость, а сам айсберг входил в воды, где разрушение идёт уже не медленно, как в антарктической зоне, а почти по каскадному сценарию. Трещины, внутреннее переувлажнение льда, механическое напряжение и воздействие волн начали работать вместе.

К началу 2026 года исследователи уже говорили не о судьбе «крупнейшего айсберга мира», а о последних стадиях его распада. NASA Earth Observatory прямо описывает A23a как массив, находящийся на грани окончательной дезинтеграции. Европейские наблюдательные службы тоже фиксируют быстрый распад и сильное уменьшение площади. Иначе говоря, речь идёт уже не о медленном таянии, а о фазе, когда объект теряет целостность как система.

Важна и сама физика процесса. Айсберг умирает не потому, что просто «становится меньше». Сначала ломается его внутренняя устойчивость: ледяная плита, десятилетиями державшая форму, насыщается талой водой, ослабевает, получает механические повреждения, после чего начинает распадаться быстрее, чем может сохраняться. Отдельные обломки ещё какое-то время живут самостоятельно, но сам гигант к этому моменту уже фактически исчезает.

В этой истории есть и более широкий климатический смысл. Один айсберг сам по себе не доказывает катастрофу и не отменяет естественную логику антарктического льда: крупные айсберги откалывались и раньше. Но история A23a хорошо показывает, насколько по-разному ведёт себя лёд в холодной шельфовой зоне и в открытом океане, где тёплая вода и волновая энергия быстро переводят гигантскую массу из состояния устойчивости в состояние распада.

ИЗНАНКА

Старые айсберги кажутся вечными только на спутниковых снимках. На самом деле их жизнь устроена почти по-человечески: десятилетия неподвижности могут закончиться очень быстро, и тогда вся накопленная мощь исчезает не торжественно, а буквально по кускам.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА.

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.