Козы услышали, где спрятана еда

Козы снова оказались умнее своей деревенской репутации. Новое исследование показало: они могут искать спрятанную еду, ориентируясь не на жест и не на запах, а на направление человеческого голоса.


Козу легко представить упрямым деревенским животным, которое думает только о траве, ведре и заборе. Но рядом с человеком она живёт тысячи лет, и эта близость, похоже, научила её замечать больше, чем принято думать.

Исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, проверило простую на вид вещь: может ли домашняя коза понять, куда направлен человеческий голос, если самого человека не видно. Речь не о понимании слов и не о привычной команде. Учёных интересовало другое — умеет ли животное использовать голос как подсказку, почти как невидимый указатель.

В опыте участвовали 29 коз. Перед ними ставили два одинаковых ведра по разные стороны деревянного экрана. Сначала животным показывали общую логику: человек за экраном называл козу по имени и клал лакомство в одно из ведер. Потом начиналась настоящая проверка. Коза уже не видела, где еда.

В одном варианте исследователь сидел скрыто, но говорил возбуждённым голосом в сторону ведра с угощением. В другом — молчал. В третьем — произносил те же звуки, но не направлял голос ни к одному из ведер. После этого козу выпускали, и она сама выбирала, куда идти.

Когда голос был обращён к правильному ведру, козы находили еду примерно в 60% случаев. При молчании результат снижался до 47%, а когда голос звучал в сторону, не связанную с наградой, — до 49%. Это не делает коз «говорящими» и не означает, что они понимают человеческую речь. Но разница показывает: животные улавливали направление звука и использовали его как рабочую подсказку.

Один из авторов исследования, профессор Саймон Таунсенд, назвал это вокальной формой указания. В этой формуле важна осторожность. Голос здесь не передаёт козе сложную мысль. Он помогает ей понять, куда человек направил внимание. Для животного, которое веками живёт рядом с людьми, такая мелочь может быть очень полезной.

Работа хорошо вписывается в другие наблюдения за козами. Ранее учёные уже показывали, что эти животные способны реагировать на человеческие жесты, различать эмоциональную окраску голоса и по-разному воспринимать выражения лица. Постепенно рушится удобный миф о простом «скоте», который действует только по инстинкту.

Практический смысл у этой истории тоже есть. На ферме, в контактном зоопарке или частном хозяйстве голос человека может быть для животного не шумом на заднем плане, а частью среды. Интонация, направление речи, спокойствие или резкость — всё это помогает козе ориентироваться, доверять или настораживаться.

Авторы не делают слишком широких выводов. В опыте участвовали домашние козы, привыкшие к людям. Чтобы понять, что здесь важнее — одомашнивание, личный опыт или врождённая чувствительность, нужны новые проверки. Но даже этот результат заставляет внимательнее относиться к животным, которых человек привык считать простыми.

В этой истории больше всего интересно не ведро с едой. Интересно, что обычная коза может строить маленькую карту мира по тем сигналам, которые человек почти не замечает: куда повернулся голос, как изменился тон, в какую сторону ушло внимание. Мы говорим — а рядом кто-то уже делает из этого вывод.

СОВЕТ ОТ СВЕТЛАНЫ

Если рядом с животным приходится говорить, лучше делать это спокойно и осознанно. Голос не исчезает в воздухе: для козы, собаки, лошади или даже дворовой птицы он может быть частью мира, по которому она учится нас понимать.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.