Микропластик нашли у животных на глубине двух километров

Даже экосистемы, существующие без солнечного света у подводных горячих источников, не оказались изолированы от человеческих отходов. Но небольшая выборка пока говорит о присутствии микропластика, а не о масштабе вреда.


Международная группа под руководством специалистов Корейского института исследований биологических наук и биотехнологий изучила животных, собранных у гидротермальных источников глубже 2000 метров. Образцы получили в Северо-Фиджийской котловине на юго-западе Тихого океана и у Центрально-Индийского хребта. Работа опубликована в Water Research и стала первым сравнением загрязнения организмов из таких экосистем сразу в двух океанах.

Исследователи проанализировали 12 улиток рода Alviniconcha и мидий Bathymodiolus, относящихся к четырём видам. У 11 животных, или 92% выборки, обнаружили микропластик — в среднем 3,42 частицы на особь. В переводе с английского авторы пишут: «Микропластик был обнаружен почти во всех образцах». Чаще всего встречался фрагментированный полистирол: на него пришлось 56,1% идентифицированных частиц. Далее шли материалы на основе акрилонитрила и полиэтилен.

Состав выборки требует осторожности. Двенадцать животных недостаточно, чтобы оценить загрязнение всех гидротермальных полей или определить последствия для популяций. Авторы не проверяли смертность, размножение, повреждение тканей либо перенос частиц по пищевой цепи. Их результат отвечает на более узкий вопрос: достигает ли пластик живых организмов в одной из самых труднодоступных сред планеты. Ответ оказался положительным.

Распределение частиц зависело от способа питания. У улиток, соскабливающих микробные маты со дна, микропластик чаще концентрировался в пищеварительных органах. У фильтрующих воду мидий он был распределён по тканям более равномерно. Различалась и география: суммарно в животных из Индийского океана нашли примерно в 1,9 раза больше частиц, а после пересчёта на массу тела разница доходила до 14,7 раза. Исследователи связывают её с человеческой нагрузкой, речным выносом и океанической циркуляцией, но конкретный маршрут каждой частицы установить не могли.

«Эти результаты подчеркивают повсеместность пластикового загрязнения в экстремальных средах», — говорится в работе. Один из её руководителей, морской биолог Се Джу Ким, сформулировал вывод ещё жёстче: пластик распространился даже в гидротермальные экосистемы, прежде считавшиеся одними из самых изолированных на Земле. Здесь важна не сенсация о «ловушке», а физика процесса: мельчайшие фрагменты могут переноситься течениями, связываться с органическим материалом и постепенно опускаться в глубокий океан.

При этом наличие частиц не равно доказанному ущербу. Морской химик Вудс-Холского океанографического института Коллин Уорд ранее предупреждал, что науке всё ещё не хватает фундаментальных данных, чтобы сравнить риск микропластика с другими загрязнителями моря. Для глубоководных видов неопределённость ещё выше: их медленный рост, редкое размножение и сложность наблюдения делают длительные эксперименты чрезвычайно трудными.

Новая работа не первая обнаружила пластик у гидротермальных источников. В 2024 году отдельное исследование уже показало загрязнение донной экосистемы Центрально-Индийского хребта. Новизна нынешнего анализа — сравнение двух океанов, видов с разным питанием и распределения частиц по тканям. Оно превращает единичную находку в наблюдаемую закономерность, хотя пока на очень небольшой выборке.

Убрать микропластик с двухкилометровой глубины практически невозможно. Поэтому практический вывод авторов относится не к очистке дна, а к источнику проблемы: сокращению образования пластиковых отходов, контролю их попадания в реки и море и длительному мониторингу глубоководных районов. Гидротермальные источники остаются удалёнными от человека географически, но уже не химически.


Самые удалённые экосистемы не защищены расстоянием, если загрязнитель способен двигаться вместе с водой и оседающим органическим веществом. Пластик добрался туда, где невозможно организовать уборку; значит, единственная реальная точка вмешательства находится задолго до океанского дна — на производстве, в обращении с отходами и у речных стоков.

Фото: редакция ИЗНАНКИ.