Почему Марс красный? Ученые раскрыли новую причину окраски планеты

Марс издавна называют Красной планетой, но ученые до сих пор продолжают уточнять причины его характерного оттенка. До сих пор считалось, что его красноватый цвет обусловлен маггемитом (разновидностью оксида железа), который образовался после взаимодействия железа с водой. Однако новое исследование выявило другую ключевую причину – оксид железа, называемый ферригидритом.

Эти данные позволяют глубже понять историю климата Марса и даже дают новые предпосылки для поиска древних следов воды на планете.

Что делает Марс красным?

Ранее ученые считали, что главную роль в окрашивании планеты играет гематит – распространённый оксид железа с металлическим блеском. Его название происходит от греческого слова, означающего «кровь».

Однако исследователи задались вопросом, насколько именно гематит или маггемит ответственны за цвет планеты. В результате новых анализов оказалось, что основным компонентом марсианской пыли является ферригидрит – гидратированный оксид железа, который образуется при контакте с водой.

По словам астрогеохимика Джеймса Лебланка, одного из ведущих авторов исследования:«Марс покрыт тонким слоем красноватой пыли, но до сих пор мы не могли точно определить, какие соединения придают ей этот оттенок. Наш анализ показывает, что ферригидрит, вероятно, является одним из ключевых факторов окраски».

Как образовался ферригидрит?

Новое исследование предполагает, что миллиарды лет назад на Марсе происходила активная вулканическая деятельность, которая приводила к таянию льдов. Это, в свою очередь, создавало условия для взаимодействия воды с железосодержащими породами и образования ферригидрита.

По мнению одного из участников исследования, планетолога Эмили Карлсон:«Наши модели показывают, что ферригидрит мог формироваться примерно 3 миллиарда лет назад, во время активных вулканических процессов. Это даёт основания предположить, что Марс дольше сохранял воду, чем мы считали ранее».

Исследователи отмечают, что:
• Ферригидрит образуется в холодной воде, что подтверждает наличие водной среды на Марсе в древности.
• Красноватая пыль покрывает всю поверхность планеты, а её состав помогает понять, какой была окружающая среда миллиарды лет назад.
• Этот минерал со временем распространился по планете с помощью марсианских ветров, создавая её характерный цвет.

Что это значит для науки?

Уточнение состава марсианской пыли имеет важное значение для изучения климата планеты и её потенциальной обитаемости в прошлом.

Астрофизик Кевин Роджерс, участвовавший в анализе данных марсоходов NASA, отметил:«Понимание состава пыли на Марсе — это ключ к реконструкции его климатической истории. Если ферригидрит действительно является основным красным оксидом железа на Марсе, это может означать, что вода присутствовала на планете дольше, чем мы думали».

Кроме того, исследование может повлиять на будущие миссии. Если на Марсе действительно был богатый водный цикл, то это увеличивает шансы обнаружения следов древней жизни.

Исследование ещё не завершено, и ученые продолжают анализировать новые образцы, которые собирают марсоходы. Ожидается, что будущие миссии, включая отправку образцов грунта на Землю, дадут окончательные ответы на вопросы о происхождении Красной планеты.

Фото: Соцсети.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.Подписывайтесь на ИЗНАНКА и присылайте свои материалы в наш телеграм-бот.