«Ведьмины знаки» оказались уроками каменщиков

Шестилепестковые круги на стенах английских церквей и амбаров считали защитой от ведьм и демонов. Архитектурный историк Дженнифер Александер предлагает другую версию: перед нами следы работы и обучения каменщиков.


На старых зданиях Англии встречаются окружности, шестилепестковые «ромашки», переплетённые дуги и насечки, похожие на W или M. Их десятилетиями объединяли под названием «ведьмины знаки» — апотропеические символы, предназначенные для защиты дома от злых сил. Такое объяснение закрепилось в материалах об архитектурном наследии, хотя назначение конкретных изображений письменными источниками не подтверждено.

Новая дискуссия возникла после выхода книги профессора Уорикского университета Дженнифер Александер «Знаки каменщиков: контекст, история и назначение». Она много лет изучает средневековое строительство и системы меток на камне. Исследователь считает, что значительную часть «ромашковых колёс» следует понимать не как обереги, а как упражнения, с помощью которых подмастерья осваивали циркуль, линейку и работу на твёрдой поверхности.

Гексафол строится циркулем: сначала проводят окружность, затем тем же раствором инструмента последовательно откладывают дуги от точек на её краю. Получаются шесть лепестков. На бумаге рисунок кажется простым, но вырезать ровную линию на камне труднее — острие соскальзывает, рука меняет положение, материал сопротивляется. Разный уровень исполнения, от точных фигур до сбившихся и незаконченных, Александер считает признаком обучения.

Насечки, похожие на W и M, могли быть шифрами каменщиков: обозначать автора блока, объём выполненной работы или порядок сборки деталей. Такие знаки служили строительной коммуникацией и не требовали грамотности. В книге Александер они рассматриваются не как загадочные послания, а как часть организации труда.

Средневековый амбар в Брэдфорде-на-Эйвоне исследователь приводит как возможное место обучения. На его стенах много геометрических рисунков, причём качество заметно различается. По её предположению, когда помещение не использовали для урожая, оно могло становиться временной мастерской или классом для подмастерьев.

Это не доказывает, что все защитные знаки в английских зданиях были ошибочно истолкованы. Historic England по-прежнему указывает на несколько версий происхождения гексафолов и называет ритуальную трактовку наиболее распространённой. В её пользу обычно приводят расположение рисунков возле дверей, окон и очагов. Но прямых документов, объясняющих смысл конкретных кругов, исследователи не нашли.

Находки в Гейнсборо-Олд-Холле, о которых English Heritage сообщила в 2024 году, также не получили окончательного нового статуса. Тогда организация описала многочисленные окружности, гексафолы, наложенные V и пентаграмму как возможные ритуальные символы. После выхода работы Александер English Heritage и Historic England заявили, что приветствуют дальнейшее изучение и спор о назначении меток.

Поэтому громкое утверждение о разгаданной тайне требует оговорки. Александер предложила последовательное ремесленное объяснение, но оно пока конкурирует с прежней интерпретацией. Одинаковая фигура могла появиться в разных обстоятельствах и выполнять разные задачи. Чтобы отличить упражнение ученика от оберега, недостаточно увидеть шесть лепестков: нужны материал, место нанесения, следы инструмента, строительный этап и соседние знаки.

ИЗНАНКА

Ремесленная версия не обедняет находку. На стене мог сохраниться момент обучения — ошибка руки, повтор движения и первый уверенный круг человека, чьё имя история не запомнила.

Фото: соцсети/редакция ИЗНАНКИ.