Как вырастить ранние томаты из осенних черенков

Сентябрь даёт возможность сохранить понравившийся томат не семенами, а живым побегом. Укоренённый черенок зимует дома и к весне приходит уже сформированным растением, способным зацвести заметно раньше обычной рассады.

Томат по природе многолетнее растение, хотя в открытом грунте умеренного климата его выращивают как однолетник: мороз завершает сезон раньше, чем заканчивается жизнь самого куста. Этим и пользуются при осеннем черенковании. Вместо того чтобы сохранять большой взрослый куст, до холодов берут несколько здоровых боковых побегов и дают им собственные корни.

Для такой зимовки лучше выбирать самые сильные растения без пятен на листьях, признаков увядания, белокрылки, тли и других вредителей. Подойдёт молодой пасынок или верхушка длиной примерно 10–15 сантиметров. Нижние листья снимают, цветочную кисть, если она есть, тоже лучше удалить: пока корней нет, лишняя листовая масса и цветение только увеличивают потерю влаги. Побег сразу ставят в чистую воду либо укореняют во влажном лёгком субстрате.

Способность томата образовывать придаточные корни хорошо изучена. В исследовании BMC Plant Biology на стеблевых черенках зафиксировано образование полноценной корневой системы примерно через 7–9 суток в контролируемых условиях. А специалисты Clemson Cooperative Extension используют укоренение пасынков как обычный способ получить новые растения: побег заглубляют, поддерживают влажность и ждут появления нового роста — это признак, что корни уже работают.

После укоренения томату нужен небольшой горшок с дренажными отверстиями и чистой рыхлой смесью. Зимой решающим становится свет. На тёмном подоконнике растение быстро вытягивается, междоузлия становятся длинными, стебель — тонким. Oklahoma State University Extension рекомендует комнатным томатным растениям максимально светлое окно и при необходимости дополнительную подсветку. Полив в это время нужен умеренный: грунт не должен превращаться ни в болото, ни в пересохший ком.

Если к середине зимы куст становится слишком длинным, его можно омолодить тем же приёмом: срезать крепкую верхушку и укоренить её заново. Так к концу зимы вместо громоздкого старого растения остаётся молодой клон с теми же признаками материнского куста. Вегетативное размножение как раз и ценно тем, что сохраняет характеристики исходного растения; для гибридов это особенно удобно, поскольку новое растение получают не из семян, а непосредственно из ткани выбранного куста.

Ближе к концу зимы начинается уже не сохранение, а подготовка к раннему плодоношению. Растению дают больше света, по мере заполнения земляного кома переваливают в более просторную ёмкость и аккуратно возобновляют питание. С избытком азота торопиться не стоит: он способен дать роскошную зелень в ущерб цветению и завязыванию плодов. Для раннего урожая нужен не самый высокий куст, а крепкое растение с короткими междоузлиями и хорошо развитой корневой системой.

Томаты самоопыляемые, но пыльце всё равно нужно попасть на рыльце цветка. На улице этому помогает движение воздуха, а дома цветущие кисти можно время от времени слегка встряхивать. Температура тоже влияет на завязывание: специалисты University of Georgia называют наиболее благоприятным диапазон примерно 21–29 градусов днём и 18–21 градус ночью; заметное отклонение в холодную или жаркую сторону ухудшает образование плодов.

От цветения до зрелого помидора проходит не один день. По данным Utah State University Extension, плодам обычно требуется около 25–35 суток, причём срок зависит от сорта и температуры. Поэтому для урожая в мае первые полноценные кисти должны зацвести уже в апреле, а у особенно ранних сортов и при хорошем освещении — ещё раньше. На юге этот график легче совместить с улицей; в прохладном климате первые плоды разумнее получать на светлом окне, лоджии или в переносном контейнере.

Высаживать такой томат в огород всё равно следует по погоде, а не по календарю. Для открытого грунта специалисты рекомендуют дождаться окончания угрозы заморозков и прогрева почвы примерно выше 15–16 градусов. Сильный перезимовавший черенок даёт фору по возрасту, но не отменяет теплолюбивость культуры.

Осеннее черенкование особенно интересно там, где лето короткое, а хороший сорт не хочется терять. Несколько побегов занимают на подоконнике гораздо меньше места, чем взрослый куст, а весной садовод получает уже укоренённые растения с сохранёнными качествами маточника. Если свет и температура позволяют, один из них может остаться в контейнере до первой кисти и дать домашние помидоры ещё до обычного дачного сезона.

СОВЕТ ОТ РЕДАКЦИИ

Для первой зимовки достаточно двух-трёх черенков одного проверенного куста. Берите их только со здорового растения и держите отдельно от комнатных цветов хотя бы первые недели: вместе с садовой зеленью в дом легко занести тлю, белокрылку или клеща.

Фото: редакция ИЗНАНКИ.