Динозавры были не такими уж всеядными: что показали зубы зауроподов

Анализ зубов динозавров показал, что разные виды зауроподов придерживались разных пищевых предпочтений. Это открытие опровергает представление об их всеядности и даёт представление о сложных экосистемах юрского периода. Работа опубликована в журнале Current Biology и основана на сотнях микроскопических срезов ископаемых зубов из США, Танзании и Китая.


Палеонтологи давно считали, что крупнейшие динозавры зауроподы были неприхотливыми растительноядными гигантами, способными поедать любую растительность, чтобы поддерживать свои огромные размеры. Однако новое исследование, опубликованное в Current Biology, демонстрирует обратное: зауроподы обладали выраженными предпочтениями в пище, а их зубы приспособлены к определённым типам растительности.

Учёные проанализировали более 100 зубов различных видов зауроподов, включая диплодоков, брахиозавров и камаразавров. Исследование проводилось в Университете Цюриха и Университете Торонто с привлечением палеонтологов из США, Китая и Германии. Главный метод — микроскопический анализ микросцарапин и микрошрамов на поверхности зубов — позволил понять, чем именно питались разные динозавры.

По словам одного из авторов, Торстена Шпона из Цюриха, «следы износа, оставшиеся на зубах, можно читать как дневник питания». Некоторые зауроподы оставляли мелкие царапины, указывающие на поедание мягкой листвы, в то время как другие имели следы от поедания грубых, сухих и покрытых песком растений. Это говорит о наличии экологической специализации внутри группы, ранее считавшейся однородной.

Например, диплодоки, у которых длинные и тонкие зубы, вероятно, выщипывали мягкие папоротники и хвощи, не задевая почву. Камаразавры, наоборот, имели крепкие, лопаткообразные зубы, которые позволяли жевать более грубую растительность. Такое разделение пищевых ниш, по мнению учёных, помогло множеству зауроподов сосуществовать в одних и тех же экосистемах без конкуренции.

Кроме того, распределение следов износа указывает на то, что зауроподы перемещались в пределах своего ареала, в зависимости от сезонного изобилия определённых растений. Это делает их поведение более сложным, чем считалось ранее. Вместо слепого потребления всего подряд, эти животные выбирали определённые участки ландшафта, оптимальные для их диеты.

Интересно, что данные, полученные из разных регионов — включая Танзанию, штат Вайоминг и Китай — показывают схожие модели пищевых предпочтений. Это означает, что эволюция пищевой специализации происходила независимо в разных группах зауроподов, но по схожим адаптивным траекториям.

По мнению авторов, результаты меняют наше понимание древних экосистем. Ранее зауроподы считались экологически взаимозаменяемыми, но теперь ясно, что они играли разные роли в своих ландшафтах — как современные слоны и жирафы. Это открывает новые горизонты в реконструкции палеоэкологии и позволяет точнее моделировать биоразнообразие древности.

ИЗНАНКА

Работа палеонтологов на стыке биомеханики и экологии даёт редкий шанс заглянуть в повседневную жизнь доисторических гигантов. Зуб за зубом мы собираем мозаику исчезнувших миров, где у каждого травоядного — свои вкусы, привычки и экологическая роль. Зауроподы перестают быть абстрактными титанаобразными фигурами, превращаясь в сложных и избирательных существ, способных к выбору.

Фото: соцсети.

Читайте так же о том как учёные России проводят разведочное бурение для поиска останков ящеров

Ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте свои материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.