Камень выбирали под задачу ещё 50 тысяч лет назад

Палеолитические мастера не брали первый попавшийся камень. Анализ находок и местных выходов кремня в районе Джебель-Калха показал: более прочное сырьё использовали для крупных орудий, а мелкозернистое — для тонких пластин и небольших лезвий.


Работа археологов Нагойского университета посвящена стоянкам юга современной Иордании, где люди жили в позднем среднем и раннем верхнем палеолите — примерно от 70 до 30 тысяч лет назад. Исследователи сопоставили каменные изделия разных эпох с кремнёвыми выходами в окрестностях и измерили механические свойства пород.

На первый взгляд выбор должен был быть простым: мелкозернистый кремень легче раскалывался и позволял получать более предсказуемый острый скол. Именно такое сырьё стало особенно востребовано около 40–30 тысяч лет назад, когда распространилось производство небольших пластинок. Из них можно было делать тонкие режущие элементы и составные инструменты.

Но в более ранних слоях, относящихся к периоду 70–40 тысяч лет назад, мастера чаще выбирали среднезернистый кремень. Он хуже поддавался обработке, зато крупные заготовки из него оказывались надёжнее. У мелкозернистой породы было много внутренних трещин, возникших из-за геологических процессов, поэтому большой клинок или массивное орудие могло расколоться ещё во время изготовления.

Такое распределение трудно объяснить случайностью. Люди учитывали не только лёгкость обработки, но и прочность, размеры будущего изделия, характер скола и состояние конкретного камня. Иными словами, сырьё подбирали под технологическую задачу, а не наоборот.

В исходном сообщении рядом упоминаются кремень и обсидиан, однако исследование не доказывает, что жители этого района делили функции именно между этими двумя материалами. Основной анализ касался разных разновидностей кремня. Обсидиан использовался авторами прежде всего как один из сравнительных материалов при оценке механических свойств пород.

Формулировка о «горных племенах» тоже неточна. Археологи говорят о группах палеолитических людей, населявших район Джебель-Калха. Их социальное устройство неизвестно настолько подробно, чтобы уверенно называть эти группы племенами в современном этнографическом смысле.

Значение работы выходит за рамки истории одного каменного карьера. Она показывает, что технологическое поведение ранних Homo sapiens было гибким: мастера оценивали сырьё, прогнозировали результат и меняли выбор материала вместе с изменением формы орудий. Такая способность могла быть важной частью адаптации людей при расселении из Африки в Евразию.


Каменный век часто представляют эпохой простых решений, но хороший инструмент начинался с точного выбора ещё до первого удара. Палеолитический мастер должен был заметить внутренние трещины, понять характер скола и решить, выдержит ли камень будущую нагрузку. Это уже не случайная обработка породы, а технологическое мышление.

Фото: редакция ИЗНАНКИ.