Метеорный шторм оказался старым прогнозом

В соцсетях снова разошёлся прогноз о «метеорном шторме» Тау-Геркулид. История красивая, но с подвохом: самый громкий сценарий относился к сближению Земли с пылью кометы 73P в 2022 году, а на 2026-й уверенного обещания небесного шоу нет.


В конце мая в астрономических подборках снова всплыло название Тау-Геркулиды — слабого и капризного метеорного потока, связанного с кометой 73P/Швассман — Вахманн. В пересказах он уже успел превратиться почти в готовый небесный спектакль: Земля проходит через пылевой след, небо вспыхивает, где-то в Америке за час можно увидеть редкое падение метеоров.

С этой историей стоит быть аккуратнее. Тау-Геркулиды действительно существуют. Их родительская комета обращается вокруг Солнца примерно за 5,4 года и известна тем, что в 1995 году распалась на множество фрагментов. Именно этот распад и сделал поток особенно интересным: если Земля попадает в достаточно плотный след выброшенной пыли, обычный слабый поток может на короткое время ожить.

Самый громкий прогноз вокруг Тау-Геркулид уже был — в 2022 году, когда астрономы ждали встречи Земли с пылью после распада кометы. Тогда действительно наблюдали всплеск активности, но обещанного «небесного шторма» не случилось.

В 2026 году поток тоже есть в астрономических календарях, но рядом с ним обычно стоит осторожная формулировка: активность переменная. Проще говоря, Тау-Геркулиды могут красиво вспыхнуть на короткое время, а могут пройти почти незаметно.

Именно поэтому условия наблюдения так отличаются по регионам. Где-то в момент максимума будет глубокая ночь, а где-то — день или плотная облачность. Северная Америка традиционно считается более удачной зоной для наблюдений Тау-Геркулид, чем Австралия.

Так что история с Тау-Геркулидами — не выдумка, а скорее пример того, как старый астрономический прогноз начинает жить собственной жизнью в соцсетях. Смотреть на небо в конце мая и начале июня действительно можно. Но космос всё-таки не любит работать по рекламному расписанию.

СКРЫТАЯ СТОРОНА

Самое странное в таких новостях не то, что люди верят в падающие звёзды. Страннее другое: космосу каждый раз приходится оправдывать наш анонс. Он вообще-то ничего не обещал — просто оставил в темноте старую пыль кометы и позволил нам придумать для неё громкое расписание.

Фото: соцсети/Jeff Sullivan Photography/ИЗНАНКА

ИЗНАНКА — другая сторона событий.