Почему лягушки исчезли из лесов Бразилии 50 лет назад
Сохранённые в музеях образцы помогли установить, какой невидимый враг мог уничтожить целые популяции.
На биологической станции Борасея в штате Сан-Паулу резкое сокращение численности нескольких видов наблюдали с 1979 по 1982 год. Учёные возвращались к этой истории десятилетиями. Одной из версий были экстремальные погодные явления. Доказать роль инфекции тогда было невозможно: возбудителя, который теперь считается одним из самых опасных для земноводных, научились распознавать лишь в конце 1990-х.
В новом исследовании, опубликованном 14 октября 2026 года в журнале Molecular Ecology, специалисты Смитсоновского института и Университета штата Пенсильвания изучили материалы из Национального музея естественной истории США. Там сохранились лягушки, которых зоолог Уильям Хейер собирал во время пяти экспедиций — до загадочного исчезновения и после него.
Проверка дала резкую разницу. Ни у одной из 230 лягушек, собранных до 1979 года, грибок Batrachochytrium dendrobatidis не обнаружили. Среди 97 экземпляров, относящихся к 1980-м, заражёнными оказались 57 — почти 59%. Учёные сопоставили анализ ДНК, изучение тканей под микроскопом и генетические особенности возбудителя.
Этот микроскопический гриб вызывает хитридиомикоз. Он поражает кожу амфибий, через которую животные получают воду и регулируют баланс солей. При тяжёлой инфекции нарушается работа организма, вплоть до остановки сердца. Болезнь опасна для лягушек и других земноводных; для человека известного риска заражения нет.
«Наши результаты прежде всего указывают на хитридиевый грибок», — говорит ведущий автор исследования Джек Бойетт. Вместе с тем он не исключает, что климатические условия могли повлиять на распространение болезни. Авторы обнаружили, что в первые годы после падения численности присутствовала линия грибка, связанная с международной волной заражений. В научной статье авторы отмечают, что появление опасной линии грибка «совпало с массовым сокращением численности и, вероятно, стало его причиной».
Была и странность: у видов, численность которых сократилась сильнее всего, инфекцию в музейных образцах не выявили. Зато у относительно благополучных видов грибок встречался часто. Возможное объяснение — уязвимые животные погибали раньше, чем попадали к коллекционерам, а некоторые виды переносили болезнь без массовой гибели. Но авторы отмечают, что по старым образцам нельзя полностью отделить устойчивость к возбудителю от различий в контакте с ним.
Проверить, что происходит в Борасее сегодня, помогли шесть экспедиций 2022–2024 годов. Среди 539 современных мазков грибок обнаружили в 159 случаях, или приблизительно в 30%. Из 17 видов, представленных в исторических музейных сборах, исследователи нашли на месте 12. Пять остальных не встретились, однако это ещё не означает, что они полностью вымерли.
Старший автор работы, биолог Гильерме Беккер, называет полученные данные наиболее убедительным на сегодня свидетельством связи грибковой инфекции с потерями земноводных именно в этой местности. Многие популяции за десятилетия восстановились, хотя возбудитель не исчез. Вероятно, выжившие виды стали лучше переносить инфекцию — эту гипотезу учёным ещё предстоит изучить на генетическом уровне.
Открытие важно и за пределами одной бразильской станции. По оценке Международного союза охраны природы, исчезновение угрожает примерно 41% видов земноводных. Но причины в разных местах неодинаковы: болезни, разрушение местообитаний и климатические изменения действуют вместе. Новое исследование не объясняет все случаи исчезновения лягушек в мире, зато показывает, как музей может помочь раскрыть экологическую загадку спустя полвека.
СОВЕТ ОТ РЕДАКЦИИ
Если встретите лягушек в лесу или у пруда, не переносите их в другой водоём даже из желания помочь. Грибок способен распространяться с животными, водой и грязью на обуви. После посещения заболоченных мест полезно очистить и высушить обувь и снаряжение перед следующей поездкой.
Изображение: редакция ИЗНАНКИ.
