Почему репелленты действительно отпугивают комаров

Израильское исследование показало, что действие репеллентов связано не с простым «неприятным ароматом», а с точечным вмешательством в работу обонятельных рецепторов комаров. Вещество не пугает насекомое напрямую — оно искажает систему распознавания жертвы.


Комары находят человека по совокупности сигналов. Ключевые ориентиры — углекислый газ, тепло и летучие органические соединения, которые образуются на коже в результате работы потовых желёз и микрофлоры. На усиках и ротовых придатках насекомого расположены сенсорные нейроны, настроенные на распознавание определённых молекулярных «подписей».

Израильские учёные изучили, как популярные репелленты воздействуют на эти сенсорные каналы. В экспериментах фиксировалась активность рецепторов при контакте с веществами, содержащими классические компоненты защитных средств. Оказалось, что часть соединений блокирует передачу сигнала от рецепторов, чувствительных к «человеческому» запаху, а часть вызывает парадоксальный эффект сенсорной перегрузки.

Иначе говоря, репеллент создаёт для комара шум. Вместо чёткой картины источника запаха формируется размытый фон, в котором невозможно выстроить траекторию полёта. Даже при наличии углекислого газа — универсального маркера дыхания — насекомое теряет способность точно локализовать кожу.

Отдельное внимание исследователи уделили различию между «маскировкой» и «активацией». Некоторые вещества действительно действуют как блокаторы, снижая чувствительность рецептора к определённым молекулам. Другие, наоборот, чрезмерно активируют сенсорный нейрон, что приводит к сбою кодирования сигнала в центральной нервной системе насекомого. В обоих случаях результат один — нарушение поведенческой реакции.

Практическая значимость работы заключается в возможности разработки более избирательных формул. Если известно, какие именно рецепторные каналы отвечают за распознавание человека, можно создавать соединения, направленно вмешивающиеся в этот механизм. Это снижает потребность в высоких концентрациях вещества и уменьшает риск побочных эффектов для человека.

Исследование также подтверждает, что эффективность защиты зависит от равномерности нанесения. Комар реагирует на градиент запаха, поэтому «пробел» в покрытии кожи может стать точкой посадки. Кроме того, влияние окружающей среды — температура, влажность, движение воздуха — способно ослаблять или усиливать действие препарата.

В более широком контексте работа израильских учёных вписывается в тренд нейроэкологического подхода: изучение поведения насекомых через призму работы сенсорных систем. Понимание того, как мозг комара обрабатывает запах, даёт возможность управлять его выбором — без необходимости уничтожения популяции.

ИЗНАНКА

История с репеллентами — это пример того, как повседневная защита опирается на тонкую нейрофизиологию. Человек не «отпугивает» комара запахом, а вмешивается в его систему навигации. За флаконом средства стоит не аромат, а борьба алгоритмов — биологических, но устроенных почти как цифровые.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА.

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.