Полмиллиарда тонн насекомых в год съедают птицы

Учёные из Базеля посчитали, сколько насекомых за год съедают птицы, и получили цифру, больше похожую на фантастику: около 500 млн тонн. Без этой невидимой работы миру грозило бы нашествие гусениц и жуков всего за пару месяцев.


Когда мы слышим про «экологический баланс», обычно представляешь что‑то абстрактное. В случае с птицами это очень конкретно: они просто едят. Целыми днями. Миллиарды насекомых — в лесах, над полями, в прибрежных зонах и даже во дворах многоэтажек.

Команда Базельского университета собрала десятки полевых наблюдений и данные экосистемных моделей. Учёные свели их в одну картину и получили оценку: насекомоядные птицы ежегодно уничтожают около 500 млн тонн насекомых и других мелких беспозвоночных. Грубо говоря, мир постоянно спасают от съеденных гусениц, личинок, жуков и мотыльков, о которых мы даже не подозреваем.

Без этого «воздушного фильтра» последствия чувствовались бы довольно быстро. Выросла бы нагрузка на леса и посевы, фермеры ещё активнее поливали бы поля химией, а городские жители чаще сталкивались бы с набегами насекомых не только на пикниках, но и в собственных квартирах.

Исследователи сравнивают птиц с пауками — ещё одним огромным «контролёром» численности насекомых. Пауки, по оценкам, съедают от 400 до 800 млн тонн беспозвоночных в год. Получается, что две тихие армии — крылатая и паучья — круглосуточно держат под контролем тех, кто за несколько месяцев смог бы прогрызть приличную дыру в нашем представлении о комфортной жизни.

И в этой истории есть ещё одна деталь: численность насекомоядных птиц во многих регионах снижается из‑за вырубки лесов, изменения климата и застройки. Чем меньше мест для гнёзд и пищи, тем меньше «естественной защиты» у наших садов, парков и полей.

СКРЫТАЯ СТОРОНА

Кажется, что мир держится на больших решениях — законах, технологиях, глобальных соглашениях. А иногда его просто спасают птицы, которые молча клюют очередную гусеницу над нашим огородом.

Фото: ИЗНАНКА

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.