НАСА обнародовало новое фото скопления «Рождественская ёлка»

НАСА обнародовало новое изображение космического объекта NGC 2264, также известного как «Скопление Рождественской ёлки».
NGC 2264 представляет собой скопление молодых звёзд возрастом от одного до пяти миллионов лет, оно находится на расстоянии около 2500 световых лет от Земли (это около 23,6 квадриллиона километров). В NGC 2264 некоторые звёзды массой менее одной десятой солнечной, а некоторые достигают семи солнечных масс.

Изображение составлено из данных, полученных с разных телескопов. Синие и белые огни (которые мигают в анимированной версии) — это молодые звёзды, испускающие рентгеновские лучи, увиденные рентгеновской обсерваторией НАСА «Чандра». Оптические данные телескопа WIYN Национального научного фонда на Китт-Пик передают газ в туманности зелёным цветом, а инфракрасные данные Двухмикронного обзора всего неба показывают звёзды белым. Вид скопления на этом фото повернули по часовой стрелке примерно на 160 градусов — чтобы получилось еще более похоже на ёлку.

Молодые звёзды нестабильны, они испускают сильные вспышки в рентгеновских волнах. Однако скоординированные мигающие вариации, показанные в анимации, являются искусственными, чтобы подчеркнуть расположение ярких в рентгеновском спектре звёзд. В действительности изменения яркости звезд не синхронизированы.