В Китае нашли гигантский гриб, который не относится ни к одному известному семейству
Его высота до полуметра, а вес более двух килограммов
Вместо привычной шляпки у Dianjunus rex — массивные вертикальные образования высотой от 20 до 50 сантиметров. У молодых экземпляров они покрыты белым порошковым налётом, затем темнеют до жёлто-бурого, а с возрастом на вершине появляются пальцевидные ответвления. Обычный вес гриба — от 250 до 600 граммов, но один сдвоенный экземпляр потянул на 2,2 килограмма. Это самый крупный плодоносящий орган, когда-либо зафиксированный среди аскомицетов — предыдущий рекорд составлял 20–30 сантиметров.
Аскомицеты — огромная группа грибов, куда входят сморчки, трюфели, дрожжи и множество плесеней. Большинство из них микроскопические. Dianjunus rex на их фоне выглядит гигантом. Генетический анализ показал: по четырём генам и полному геному образцы образуют отдельную ветвь, не совпадающую ни с одним из 16 известных семейств порядка Xylariales. Ближайший родственник — Graphostroma platystoma, но и он относится к другому семейству. Название отсылает к древнему царству Дянь на территории Юньнани, а «rex» (царь) — та же латинская основа, что и в имени Tyrannosaurus rex.
Молекулярные часы оценили время расхождения линии примерно в 65 миллионов лет назад — всего через миллион лет после мел-палеогенового вымирания, уничтожившего динозавров. Учёные предполагают, что предки этого гриба заняли освободившиеся экологические ниши, когда леса планеты восстанавливались после катастрофы: огромное количество погибшей растительности создало идеальные условия для грибов-деструкторов.
Исследователи выдвинули гипотезу «двойной жизни». Сначала гриб может существовать внутри здорового дерева, не причиняя видимого вреда. Когда дерево погибает, он переключается на разложение древесины — и делает это раньше конкурентов, получая доступ к ресурсам для строительства массивных плодовых тел. Гипотеза пока не подтверждена, но выглядит логично.
Пока неизвестно. Учёные планируют изучить пищевой и лекарственный потенциал, а также возможность культивирования. Но прямо сейчас специалисты предупреждают: не стоит пытаться употреблять его в пищу — свойства нового вида ещё не исследованы.
В Юньнани уже задокументировано более 6000 видов грибов, но, по оценкам, их реальное разнообразие может превышать 100 тысяч. Так что «Король дианских грибов» — лишь первый из многих, кто ещё ждёт своего открытия.
Фото: АН КНР
