Археологи впервые прочитали античный свиток, не разворачивая его

Участники международного проекта Vesuvius Challenge сделали заявление, которое переворачивает представление об изучении античного наследия. Им впервые удалось полностью прочитать обугленный папирусный свиток, не прикасаясь к нему. Этот документ — один из почти двух тысяч, хранившихся в частной библиотеке на «Вилле Папирусов» в Геркулануме. Библиотека была погребена под раскалёнными пирокластическими потоками во время извержения Везувия в 79 году нашей эры — той же катастрофы, что уничтожила Помпеи.

Главное достижение заключается не в сенсационном содержании самого текста, а в том, что теперь технология «виртуального разворачивания» позволяет читать рукописи, которые ранее считались безвозвратно утраченными для науки. Физически развернуть обугленные свитки было невозможно без их полного уничтожения. Теперь исследователям больше не нужно выбирать между сохранением и прочтением этих уникальных артефактов.

Прочитанный свиток представляет собой философский трактат, посвящённый вопросам этики. Найденный текст, написанный на древнегреческом языке, датируется II веком до нашей эры и относится к стоической традиции. В нём обсуждаются такие понятия, как природа человека, импульс и практическая мудрость. В последней из сохранившихся колонок упоминается имя Аристокреона — племянника и ученика великого стоика Хрисиппа. От сочинений самого Хрисиппа до нас дошли лишь фрагменты в работах Цицерона и Плутарха. От Аристокреона уцелело ещё меньше, поэтому любое новое упоминание для историков философии — на вес золота.

Чтение стало возможным благодаря сочетанию передовых технологий. Свитки просканировали с помощью микрокомпьютерной томографии на синхротроне — одном из самых мощных рентгеновских источников в мире, способном создавать трёхмерные карты внутренней структуры объекта с невероятной точностью. Затем искусственный интеллект проанализировал полученные изображения, чтобы найти почти невидимые следы чернил на обугленном папирусе. Объём полученных данных был колоссальным: один сканированный свиток мог давать до 300 терабайт информации.

Это открытие — лишь начало. Все данные, код и транскрипции выложены в открытый доступ, что позволяет любому учёному в мире продолжить работу. На данный момент уже идентифицировано несколько других текстов, включая труд «О богах» эпикурейского философа Филодема. Впереди — более 600 неоткрытых свитков. Как заявил один из основателей проекта, сегодня мы слышим голоса, молчавшие две тысячи лет, и начинаем их понимать.

Фото: Соцсети