Древние зубы сохранили следы психоактивного ореха
На Сулавеси нашли привычку, которая старше земледелия и 13-тысячелетнего пива из Израиля.
Исследователи из Griffith University и их индонезийские коллеги изучили останки двух древних жителей Сулавеси. Один жил примерно 25–16 тысяч лет назад, второй — 7,6–6,3 тысячи лет назад. У обоих на зубах были одинаково странные глубокие округлые борозды.
Сначала это выглядело просто как необычный износ. Потом в зубных тканях нашли ареколин — главный психоактивный алкалоид арекового, или бетелевого, ореха. Так появилась версия, что люди годами держали во рту целые твёрдые семена, буквально высасывая из них действующее вещество.
Самая любопытная часть исследования получилась почти кухонной. Учёные замочили орехи в искусственной слюне и проверили раствор на клетках с человеческими нейрорецепторами. Оказалось, даже без извести и других добавок, которые используют сегодня, из ореха выделяется достаточно ареколина, чтобы влиять на работу нервной системы.
Зачем это делали, точно неизвестно. Авторы допускают вполне приземлённую причину: ареколин действует как обезболивающее, а у древних жителей острова зубы были в плохом состоянии. Получался неприятный круг — орех мог приглушать зубную боль, но многолетнее сосание твёрдых семян само стирало зубы до пульпы и делало проблему ещё хуже.
До этой находки одним из самых ранних известных свидетельств употребления психоактивных веществ считали производство зернового пива около 13 тысяч лет назад в пещере Ракефет на территории современного Израиля. Новая работа отодвигает привычку намного глубже в ледниковую эпоху.
Самым древним «рецептом» здесь оказался не напиток и не сложная смесь, а орех, который человек просто держал за щекой. По зубам спустя десятки тысяч лет выяснилось, что даже эта простая привычка уже имела и эффект, и цену.
Фото: редакция ИЗНАНКИ.
