Телескоп «Джеймс Уэбб» заснял 16,5 миллиона звёзд в галактике М82

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» получил беспрецедентные по детализации снимки центра галактики Messier 82, также известной как Сигара. Она находится в 12 миллионах световых лет от Земли в созвездии Большой Медведицы и относится к классу галактик со вспышкой звездообразования . Инфракрасные датчики JWST позволили заглянуть сквозь плотные облака космической пыли, которые десятилетиями скрывали её внутреннюю структуру от других телескопов .

На полученных изображениях зафиксировано более 16,5 миллионов отдельных звёзд, а также плотные звёздные скопления и туманности, формирующие центральный балдж галактики . Для сравнения: инфракрасная камера NIRCam за один снимок способна охватить область, сравнимую с 1/5 ширины Луны на небе . Общая разрешающая способность инструментов JWST позволила учёным разглядеть объекты размером с крупные звёздные скопления, которые ранее сливались в одно пятно на снимках «Хаббла» .

Скорость звездообразования в М82 в 10 раз выше, чем в Млечном Пути . Учёные связывают эту аномалию со столкновением с соседней галактикой в прошлом. На это указывает асимметрия диска: одна его сторона выглядит ярче и шире . По астрономическим меркам стадия активного звездообразования продлится ещё несколько сотен миллионов лет, пока в галактике не закончится газ.

Снимки также зафиксировали гигантские выбросы материи, напоминающие по форме песочные часы. Ионизированный газ и частицы космической сажи выбрасываются за пределы галактического диска из-за колоссальной энергии, выделяемой при рождении молодых светил .

Для получения полной картины исследователи сопоставили данные инфракрасного телескопа JWST с кадрами «Хаббла», работающего в видимом спектре. На изучение полученного массива данных уйдут годы, но результаты помогут восстановить историю развития M82 и миграции зон звездообразования внутри неё . Это, в свою очередь, даст ключ к пониманию того, как устроено раннее формирование галактик во Вселенной .

Фото: Global Look Press/ESA