Учёные объяснили причины нашествия божьих коровок на Алтае

Нашествие божьих коровок, охватившее Алтай и юг Сибири, вызвано не аномальным ростом популяции, а естественным поведением насекомых перед зимовкой. Об этом сообщили специалисты Алтайского биосферного заповедника.

Массовые скопления образует божья коровка изменчивая, или азиатская (Harmonia axyridis), известная также как арлекин. Этот вид естественно распространён в Восточной Азии и Южной Сибири и был специально завезён в Европу и Америку для борьбы с вредителями. В Сибири арлекин находится близ северной границы ареала, поэтому его численность может сильно колебаться.

Осенью насекомые ищут защищённые и прогретые места для зимовки. В природе это трещины скал и дупла, но в городах их привлекают стены домов, швы между бетонными плитами, балконы и подъезды. Учёные отмечают, что подобная стратегия «совместной зимовки» повышает шансы выжить, хотя большая часть насекомых всё равно погибает до весны.

Божьи коровки могут кусаться и при опасности выделяют гемолимфу — жёлтую жидкость с резким запахом, содержащую токсин кантаридин. При попадании на кожу или слизистые она может вызвать аллергическую реакцию, особенно у детей и людей с повышенной чувствительностью. Специалисты рекомендуют не брать жуков в руки, не подносить к лицу и тщательно мыть руки после контакта.

По словам доктора биологических наук Олега Костерина, наблюдение за такими скоплениями показывает, что жизнь насекомых «отнюдь не сахар» — успешно перезимовать удаётся лишь небольшой части особей. Директор Института экологии и географии СФУ Руслан Шарафутдинов добавляет, что нашествие обычно прекращается с первыми заморозками: при температуре около +5 °C жуки впадают в оцепенение.

Фото: astv.ru