В Монголии открыли нового предка тираннозавра

Палеонтологи идентифицировали ранее неизвестный вид динозавра — Khankhuuluu mongoliensis, близкого родственника легендарного тираннозавра. Окаменелости, найденные в пустыне Гоби ещё в 1970-х, полвека считались останками алектрозавра, но современные технологии позволили раскрыть ошибку. Исследование, опубликованное в Cretaceous Research, показало, что этот хищник жил 86 млн лет назад и был миниатюрной версией своего грозного потомка: при длине 4 метра и весе 770 кг он обладал схожей анатомией, включая мощные челюсти и короткие передние лапы.

«Это недостающее звено в эволюции тираннозаврид, — объясняет ведущий автор исследования доктор Майкл Райан. — Khankhuuluu демонстрирует, как гиганты вроде T. rex произошли от куда более скромных по размеру охотников». Учёные предполагают, что монгольский динозавр питался мелкими ящерицами и детёнышами других видов, а его открытие поможет понять, как тираннозавры стали доминирующими хищниками мелового периода.

Фото: Юлиус Костоный