Дельфин Бабблс научился отнимать у рыб уже съеденную еду
На Большом Барьерном рифе один самец годами преследует ставрид, пока те не отрыгнут добычу.
Самца обыкновенной афалины местные сотрудники называют Бабблсом. У западной стороны острова Леди-Эллиот, в южной части Большого Барьерного рифа, его знают по меньшей мере с 2017 года. От других дельфинов его отличают зазубрины на спинном плавнике и заметный V-образный шрам на правом боку — именно по этим признакам исследователи убедились, что на всех записях действует один и тот же «охотник».
С июня 2021-го по октябрь 2025 года удалось собрать 20 наблюдений за его кормовым поведением. В 11 случаях погоня закончилась одинаково: Бабблс выбирал большеглазую ставриду Caranx sexfasciatus, преследовал её, рыба отрыгивала содержимое желудка, после чего дельфин съедал выброшенную добычу, а сама ставрида уплывала.
Это не выглядело как случайная находка. Перед атакой дельфин медленно обследовал косяк и активно пользовался эхолокацией, затем сосредотачивался на одной рыбе и начинал преследование, игнорируя соседних. Даже если ему приходилось всплывать за воздухом, после возвращения он, судя по видео, снова продолжал погоню за той же целью. За полчаса такой цикл удавалось повторить до десяти раз.
Авторы работы в Ecology and Evolution относят происходящее к клептопаразитизму — стратегии, при которой одно животное присваивает пищу, уже добытую другим. У птиц такое поведение известно хорошо, а у морских млекопитающих его почти не удаётся наблюдать. Исследователи называют случай Бабблса первым подробно задокументированным прямым свидетельством подобной тактики у китообразных.
Почему ставрида отдаёт обед, пока до конца не ясно. Наиболее простое объяснение — стресс от затяжной погони. Но видео добавило ещё одну интригу: во время преследования Бабблс издавал серии эхолокационных щелчков и низкочастотных тональных сигналов. Учёные допускают, что такие звуки могут усиливать стресс у рыбы, однако подчёркивают, что акустических данных пока слишком мало, чтобы считать это доказанным способом вызвать отрыгивание.
Ещё смелее выглядит другая гипотеза. Дельфины способны различать рыбу по отражённому эхосигналу, поскольку плавательные пузыри разных видов и размеров дают неодинаковое эхо. Возможно, Бабблс умеет выбирать тех ставрид, у которых в желудке есть достаточно пищи и погоня обещает хороший «выигрыш». Авторы прямо называют эту идею предположением: выяснить, способен ли дельфин действительно оценивать содержимое желудка цели, только предстоит.
Самое важное здесь — повторяемость. Подобное поведение замечали у Бабблса ещё до начала систематических наблюдений, а за несколько лет исследователи ни разу не увидели, чтобы он просто ловил и ел самих этих ставрид. Поэтому версия о случайном подборе чужих остатков выглядит слабее, чем гипотеза о выученной индивидуальной специализации.
«Его поведение показывает, насколько этот вид адаптивен и гибок в добывании пищи», — говорит участница исследования Ромни Эдвардс-Фрэнсис. Она допускает, что необычные способы кормления у дельфинов могут встречаться чаще, чем кажется: большую часть охоты китообразных под водой человек просто не видит.
История заодно немного портит привычный образ «улыбающегося добряка». Биолог Азия Хейнс замечает, что представление о дельфинах как о «хороших парнях моря» во многом связано с очеловечиванием. «Дельфины — хищники и активно охотятся на добычу», — напоминает исследовательница. Бабблс в этом смысле не злодей и не хитрец по человеческим меркам — он просто нашёл способ получить еду с меньшими затратами.
Но переносить его трюк на всех афалин пока нельзя. Работа наблюдательная, речь идёт об одном взрослом самце, и ни одного другого дельфина за той же техникой исследователи не зафиксировали. Неясно и то, придумал ли Бабблс её сам или когда-то подсмотрел похожее поведение. Пока перед нами не новая «привычка дельфинов», а редкий пример того, насколько индивидуальной может быть охота у животного, которого мы привыкли считать хорошо знакомым.
СОВЕТ ОТ РЕДАКЦИИ
В роликах с необычным поведением животных особенно легко превратить один яркий случай в правило для целого вида. Здесь этого делать не стоит: исследование документирует устойчивую стратегию одного конкретного дельфина. Именно поэтому история Бабблса интереснее сенсации — она показывает не «какие дельфины на самом деле», а насколько изобретательным может оказаться отдельный хищник.
Фото: редакция ИЗНАНКИ.
