Морские птицы сбиваются с курса из-за джетлага
Их внутренние часы отстают от местного времени. Из-за этого солнечный компас порой уводит птиц в сторону.
К такому выводу пришли исследователи Оксфордского университета. 29 октября в журнале Science вышла их работа о малых буревестниках, которые гнездятся у берегов Великобритании и Ирландии, а за кормом могут улетать на тысячу километров в океан.
Орнитологи изучили двадцать лет GPS-наблюдений: 1045 птиц совершили 3688 кормовых путешествий. Важнее всего оказались обратные рейсы. Уходя на восток, буревестники быстро пересекают меридианы, где Солнце встаёт раньше. Их внутреннее время не успевает перестроиться и иногда отстаёт от местного почти на час.
Солнечный компас работает только тогда, когда птица правильно «знает», который час. Если её часы запаздывают, положение светила кажется неправильным и меняется выбранное направление. По GPS исследователи обнаружили отклонения до 15 градусов — именно в ту сторону, которую предсказывала модель такого сбоя.
Самое любопытное, что ошибка сохранялась даже возле знакомых берегов. Птицы видели сушу, но всё равно немного смещались к ней или от неё в соответствии с показаниями солнечного компаса. При этом опытные буревестники обычно исправляют маршрут. По расчётам учёных, возвращение с тысячи километров может удлиниться всего примерно на пять километров.
Работа не доказывает, что птицы, подобно пассажирам после дальнего перелёта, страдают бессонницей или усталостью. Пока установлен сдвиг внутренних часов и связанная с ним навигационная ошибка. Предположение, что молодые птицы во время первой миграции способны заблудиться сильнее, ещё предстоит проверить.
Пять лишних километров для опытного буревестника могут оказаться мелочью. А вот как птица переживает постоянные перестановки собственного времени — даже после двадцати лет наблюдений остаётся неизвестным.
Изображение: редакция ИЗНАНКИ.
