Наука близка к лечению сахарного диабета 1-го типа

После столетий борьбы с симптомами учёные вплотную подошли к тому, чтобы атаковать саму причину диабета 1-го типа. Экспериментальное лечение VX-880, разрабатываемое компанией Vertex Pharmaceuticals, призвано не заменить инсулин, а восстановить естественные «фабрики» по его производству — бета-клетки поджелудочной железы.

Более ста лет единственным спасением для людей с диабетом 1-го типа был инсулин — гормон, который их организм перестал вырабатывать. Открытие инсулина в 1921 году превратило смертный приговор в хроническое заболевание, но не отменило его. Пациенты до сих пор живут в режиме постоянного контроля: подсчёт углеводов, инъекции, риск опасных скачков сахара. Теперь наука предлагает принципиально иной подход: вернуть тело в исходное состояние, восстановив утраченные функции.

Лечение VX-880 заключается в трансплантации лабораторно выращенных островковых клеток, содержащих здоровые бета-клетки. Эти клетки приживаются в организме и начинают самостоятельно производить инсулин в ответ на уровень глюкозы в крови, действуя как естественный «встроенный» регулятор.

Ожидается, что в этом десятилетии терапия поступит на рынок после одобрения регулирующих органов ряда стран. По прогнозам разработчика, первоначально она будет предназначена для ограниченной группы пациентов — тех, кто, несмотря на все усилия, не может стабилизировать уровень сахара с помощью инсулинотерапии и постоянно находится в зоне риска.

История борьбы с диабетом насчитывает тысячелетия. Ещё древнегреческие врачи описывали болезнь, назвав её «диабет» — «сифон», потому что организм больных, казалось, «протекал», выводя все питательные вещества с мочой. До 1921 года единственным «лечением» была строгая голодная диета, обрекавшая пациентов на медленное истощение.

Прорыв канадских ученых Фредерика Бантинга и Чарльза Беста, которые выделили инсулин из поджелудочной железы собаки, стал поворотным моментом. Однако, как отмечают пациенты, даже современные технологии — умные помпы и мониторы — не могут в полной мере заменить тонкую работу живой поджелудочной железы.

Главным препятствием для массового применения VX-880 является необходимость подавления иммунной системы пациента, чтобы она не отторгла пересаженные клетки. Этот компромисс — пожизненный приём иммунодепрессантов — неприемлем для большинства людей с диабетом.

Однако сам факт, что учёные научились восстанавливать утраченные функции, уже является революцией. Текущие исследования сосредоточены на том, чтобы доставлять клетки без необходимости подавлять иммунитет. Успех VX-880 открывает дорогу не только для лечения диабета, но и для применения аналогичных принципов в борьбе с другими болезнями, связанными с утратой функций клеток.

Для миллионов людей, живущих с диабетом 1-го типа, эта терапия представляет собой первый реальный шаг от пожизненного контроля над болезнью к возможному излечению.

Фото: Соцсети