Израильские ученые нашли в мозге «переключатель» пола

Исследователи из Еврейского университета Иерусалима сообщили об обнаружении в медиальной миндалине у мышей особого нейронного кластера, который у самок активен постоянно, а у взрослых самцов обычно «выключен» и включается после спаривания. Авторы считают, что такой механизм может объяснять различия в социальном поведении.


Работа группы Тамар Лихт и Дана Рокни опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences. В центре исследования — медиальная миндалина (medial amygdala), область мозга, которая участвует в обработке социальных сигналов, эмоций и репродуктивного поведения.

Авторы описывают плотный кластер нейронов в заднеспинном отделе медиальной миндалины (MeApd). Кластер получил название DIMPLE. Главная особенность, на которой настаивают исследователи, — «почти двоичный» режим активности.

По данным статьи, у самок DIMPLE отмечался как активный независимо от возраста и сексуального опыта. У самцов картина другая: у взрослых «неопытных» самцов метка активности в этой зоне обычно отсутствовала, но появлялась до отъёма от матери и снова возникала после спаривания. То есть «включение» у самцов, судя по результатам, связано не только с полом, но и с конкретным этапом развития и опытом.

Отдельный важный тест — роль половых желез и гормонов. Исследователи проверяли, меняется ли паттерн активности после удаления гонад: у самок после овариэктомии и у самцов после орхиэктомии «половая» разница в маркировке кластера, как сообщается, сохранялась.

В качестве возможного биологического «триггера» команда рассматривает пролактин. В аннотации к работе указано, что однократная инъекция пролактина вызывала активацию DIMPLE у взрослых «неопытных» самцов. При этом подавление секреции пролактина каберголином, как следует из текста аннотации, не отменяло маркировку у самок и у самцов после спаривания, то есть объяснение одним гормоном авторы сами не сводят к простому.

Что это меняет в картине «мужское и женское в мозге»
Большинство описанных ранее половых различий в мозге выглядят статистически: смещаются средние значения, но распределения перекрываются. Здесь же авторы говорят о почти переключательном поведении небольшой группы клеток — и об её чувствительности к социальному контексту.

Важно, что речь идёт о мышиной модели, а не о прямом описании человеческого мозга. Но сама логика — отдельный узел, который может включаться и выключаться в зависимости от жизненного опыта, — делает результаты интересными для дальнейших исследований: от механизмов привязанности и родительского поведения до того, почему некоторые психические расстройства проявляются по-разному у мужчин и женщин.

ИЗНАНКА

Разговоры о «врождённом мужском» и «врождённом женском» обычно быстро превращаются в идеологию. Этот результат, наоборот, напоминает, что биология умеет быть одновременно резкой и гибкой: иногда сигнал действительно выглядит как выключатель, но сам выключатель реагирует на опыт.

Фото: ИЗНАНКА.

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.