Учёные нашли алкоголь в нектаре, который пьют колибри

Учёные действительно пришли к выводу, что колибри регулярно получают небольшие дозы алкоголя, пока пьют цветочный нектар.


На первый взгляд это выглядит как новость из разряда слишком удачных заголовков: колибри пьют алкоголь. Но в реальности история устроена даже интереснее, потому что речь идёт не о каком-то исключении, а о повседневной биологии.

Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что в цветочном нектаре часто содержатся небольшие количества этанола. Он появляется естественным образом — из-за брожения сахаров, когда в нектар попадают дрожжи. Для человека это звучит почти комично, а для самой птицы оказывается вполне штатной частью питания.

В свежей работе учёные проверили образцы нектара разных растений и пришли к выводу, что алкоголь там встречается гораздо чаще, чем считалось раньше. Для колибри это важно просто потому, что они едят почти непрерывно и потребляют огромные объёмы нектара относительно собственного веса. В пересчёте на массу тела их ежедневная доза может быть сопоставима с тем, что для человека выглядело бы как одна порция алкоголя в день.

Но главный вопрос, конечно, не в том, пьют ли они, а в том, почему не падают с цветка. Исследователи объясняют это очень высокой скоростью обмена веществ. Колибри тратят энергию почти без остановки, и всё, что попадает в организм, быстро включается в этот бешеный метаболический цикл. Иными словами, они живут в режиме, в котором даже такая примесь не успевает стать заметной проблемой.

При этом речь идёт именно о низких концентрациях. В более ранних экспериментах те же исследователи показывали, что колибри спокойно воспринимают слабый алкоголь в сладкой воде, но при повышении концентрации начинают пить заметно меньше.

СКРЫТАЯ СТОРОНА

Самое любопытное в этой истории не то, что в природе нашёлся ещё один способ случайно столкнуться с алкоголем, а то, как легко вещь, которую мы считаем исключительно человеческой, оказывается обычной деталью живого мира.

Фото: соцсети/ИЗНАНКА.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.