Сверчки и микропластик — как насекомые путают мусор с едой

Микропластик — частицы размером меньше 5 мм — сегодня находят не только в водоёмах и почве, но и в пищеварительных системах насекомых. Новые исследования показывают, что сверчки, мухи и другие беспозвоночные не различают пластиковые фрагменты и натуральный корм. На уровне отдельных особей это приводит к росту смертности и нарушению развития, а на уровне экосистем — к изменению пищевых цепей и переносу микропластика по природным слоям.


Микропластик всё чаще рассматривают не просто как бытовой отход, а как самостоятельный экологический фактор. В природе он накапливается в почве, смешивается с перегноем и становится практически неотличимым от органических частиц. Для насекомых, ориентирующихся на размер и запах, этого достаточно, чтобы перепутать пластиковую крошку с кормом.

В одном из последних исследований биологи наблюдали за сверчками, которым предлагали разные типы частиц. Оказалось, что насекомые съедали микропластик с той же готовностью, что и натуральные компоненты. Более того, молодые особи поглощали его чаще взрослых — вероятно, из-за меньшего опыта и более активного пищевого поведения.

Последствия для насекомых оказываются тяжёлыми. Пластик не переваривается и не выводится полностью, нарушает работу кишечника, снижает подвижность, увеличивает смертность на ранних стадиях и влияет на способность размножаться. У некоторых видов фиксируются замедленный рост и снижение массы.

Но главное — микропластик не остаётся на уровне отдельных организмов. Когда хищники поедают заражённых насекомых, пластиковые частицы переходят дальше по цепи. Это значит, что микропластик постепенно поднимается от уровня почвы к более крупным видам и втягивается в экосистему целиком. Учёные называют это «трофическим лифтом» — пластик поднимается по ступеням питания, меняя экологические процессы.

Проблема осложняется тем, что в почве микропластик практически невозможно отследить. Он смешивается с гумусом, становится частью структуры почвы и влияет на воздухопроницаемость и водный баланс. Растения на таких участках могут хуже развиваться, а некоторые виды микроорганизмов — терять активность.

Сегодня биологи работают над тем, чтобы понять долгосрочные последствия для сельского хозяйства и природных систем. Если массовые виды насекомых будут терять численность, это напрямую коснётся опыления, плодородия почвы и устойчивости экосистем.

СОВЕТ ОТ СВЕТЛАНЫ

Обращайте внимание на то, какой мусор вы оставляете после отдыха на природе. Даже маленький пластиковый кусочек, который кажется пустяком, может стать частью цепочки, влияющей на десятки видов. Заберите всё с собой — природе сейчас нужна наша внимательность.

Фото: ИЗНАНКА

Читайте, ставьте лайки, следите за обновлениями в наших социальных сетях и присылайте материалы в редакцию.

ИЗНАНКА — другая сторона событий.