Character.AI ищет покупателя, а Disney — технологии

В 2023 году Character.AI оценили в миллиард долларов, хотя выручки ещё не было. Теперь сервис для общения с ИИ-персонажами проходит банкротство в США. Disney предлагает $20 млн за лицензию на технологии, но будущее приложения не определено.

Стартап, созданный бывшими инженерами Google Ноамом Шазиром и Даниэлем де Фрейтасом, позволял придумывать собеседников с собственным характером. В марте 2023 года инвесторы вложили в компанию 150 млн долларов. Популярность росла, а вместе с ней — стоимость работы нейросетей: к октябрю 2026 года расходы превышали доходы примерно на 8–9 млн долларов ежемесячно.

12 октября Character.AI подала заявление о защите от кредиторов по главе 11 американского законодательства. На компанию давили и судебные процессы: родители обвиняли чат-ботов в опасном влиянии на подростков, а власти нескольких штатов расследовали вопросы детской безопасности и конфиденциальности. Сама компания заявляла, что принимает меры защиты пользователей.

Disney предложила 20 млн долларов за бессрочную неисключительную лицензию на часть разработок, включая системы обучения и модерации ИИ. Корпорация уже наняла большую часть команды Character.AI и её бывшего руководителя Карандепа Ананда. Однако приложение и пользовательские переписки в предложенную сделку не входят.

Согласно изученным WIRED судебным документам, Disney настаивала, чтобы передача технологий проходила через процедуру банкротства. Это позволяет отделить приобретённые права от обязательств прежней компании. Предложение Disney пока не окончательное: суд рассматривает условия торгов, а другие покупатели вправе предложить больше. Слушание назначено на 30 октября.

Пока Character.AI продолжает работать, подписки действуют. Компания рассчитывает завершить продажу к концу ноября или началу декабря. Если покупателя, готового сохранить платформу, не найдётся, сервис могут закрыть.

Пользователи годами придумывали здесь персонажей и сохраняли разговоры. Для Disney ценность представляют прежде всего технологии и люди, которые их создали. Для тех, кто привык возвращаться к своему виртуальному собеседнику, важнее совсем другое — останется ли он доступен.

Фото: редакция ИЗНАНКИ.