Euclid нашёл 15 тысяч гравитационных линз
Телескоп изучил более 900 млн галактик. Эти данные помогут исследовать тёмную материю, но карта Вселенной ещё не готова.
12 ноября Европейское космическое агентство (ESA) и консорциум Euclid открыли доступ к первой крупной партии наблюдений — DR1-Foundation. Космический телескоп исследовал участок неба площадью около 1900 квадратных градусов, что сопоставимо с 9500 дисками полной Луны. Это примерно 14% территории, которую аппарат должен обследовать за шестилетнюю научную программу.
В опубликованном массиве объёмом около 1,7 петабайта собраны изображения и сведения более чем о миллиарде объектов. Среди них — свыше 900 миллионов галактик, более 60 миллионов кандидатов в квазары и спектры свыше 160 миллионов источников. Спектральные измерения помогают определять расстояния, необходимые для объёмной карты космоса.
Особое достижение — крупнейший каталог кандидатов в сильные гравитационные линзы. Так называют системы, в которых масса более близкой галактики искривляет свет далёкого объекта. На снимках тот может выглядеть как вытянутая дуга или почти замкнутое кольцо. По величине искажений исследователи оценивают массу галактики, в том числе долю невидимой тёмной материи.
Найти около 15 тысяч таких редких систем среди сотен миллионов источников помогли алгоритмы машинного обучения. В научной работе участники проекта описали объединение результатов пяти моделей, оценок примерно семи тысяч добровольцев и проверки специалистами. Слово «кандидаты» важно: не каждую обнаруженную дугу уже подтвердили как настоящую линзу.
Ранее подобные объекты изучали преимущественно поодиночке. Теперь их можно сравнивать тысячами, используя изображения, полученные одной аппаратурой и обработанные единым способом. Среди находок есть редкие случаи, когда одна галактика искажает свет сразу нескольких более далёких источников.
Главная задача Euclid — установить, как распределяются галактики и как менялось расширение Вселенной. Это позволит проверять модели тёмной материи и тёмной энергии. Но нынешняя публикация не раскрыла природу ни того ни другого: основные результаты по слабому гравитационному линзированию и трёхмерным распределениям ожидаются в следующей части данных, запланированной на июнь 2027 года.
Важен не только рекордный размер каталога. Единая методика наблюдений даёт возможность сравнить тысячи гравитационных линз без прежнего разброса между телескопами и способами обработки. Именно такое сравнение способно превратить редкие космические эффекты в инструмент проверки устройства Вселенной.
Изображение: редакция ИЗНАНКИ.
